הפועל תל אביב יצאה מאוכזבת אחרי ה-1:1 אמש (שבת) מול הפועל ירושלים במחזור הראשון של גביע הטוטו. האדומים הרגישו שהיו טובים יותר, הובילו רוב המשחק וספגו שער שוויון כואב בדקה ה-91 מרגליו של עידן דהן.
"אני שמח לראות שההפסד מפריע לכם, שאתם עצבניים ומאוכזבים", אמר המאמן לשחקנים בסיום, כשהוא הדגיש מספר פעמים כי חשוב לו לייצר בקרב השחקנים מנטליות מנצחת.
המצטיין אמש, שזכה למחמאות מקיר לקיר, הוא הישאם לאיוס. "היה ברור שהוא יבקיע היום לאחר הדרך בה התאמן ביומיים האחרונים", אמרו במועדון. כזכור, לאיוס חידש רק לפני יומיים את חוזהו אחרי סאגה מתמשכת בה הביע רצונו לעזוב לקבוצה בטורקיה. עם השער שכבש אמש נראה שהמשקעים נשארו מאחור. לפני שהוחלף לאיוס ניגש לקהל, הודה והביע את אהבתו.
"בהתחלה היה קשה לדבר עם לאיוס ונציגיו", שיתפו בהפועל תל אביב. "הם היו מאוד נחושים, לא הסכימו לשמוע או להפגש בכלל. לאט לאט הצלחנו לדבר איתם ואז הכל זרם, הם השתכנעו שהפועל תל אביב זה המקום הכי נכון עבורו".
אחד הצופים מהיציע היה עזיז קאיונדו, מגן/כנף שמאלי שסיכם את תנאיו במועדון השבוע. שחקנה של לגאנס נחת בישראל ביום שישי האחרון ולא חתם באופן רשמי, אך הסיכום עמו גרר לא מעט שאלות לאור העובדה שבמועדון לא חיפשו להתחזק בעמדה הזאת.
"נקלעה לדרכנו ההזדמנות להחתים שחקן כזה", אמרו. "הוא הרשים אותנו במשחק הראווה נגדם, וכששמענו שרוצים להשאיל אותו לקבוצה אחרת לא היה לנו ספק שאנחנו מעוניינים. אנחנו מצרפים שחקנים לפי פרופיל אישיותי ומקצועי לפני העמדות. קאיונדו יכול לתרום המון בהסתכלות קדימה, לא רצינו לפספס אותו".
האדומים קיבלו הזדמנות טובה עם נועם בונה, שהרשים את הצוות המקצועי מאז שהצטרף להתרשמות. לצערם של האדומים לא התקבל עדיין השחרור הבינלאומי שלו, ולכן הוא לא היה יכול להשתתף במשחק.
מלבדו נעדרו ליעד רמות (רגישות בירך האחורי), עמרי אלטמן (חזרה לכשירות מפציעה בגב), חוסה רודריגס (רגישות בשריר) ואלן אוז'בולט (פציעה ארוכה בשרירי הבטן). "קשה לקבל תמונה ברורה של מה חסר כי כל כך הרבה שחקני מפתח לא כשירים", אמרו במועדון, כשהם מקווים שהתמונה תתבהר במהרה.
