יש משחקים שקשה לשכוח, כאלה שנכנסים לזיכרון ולא יוצאים משם. אחד כזה היה ב-23.9.13, אז מכבי ת"א הגיעה לחיפה עם גיבנת של 9 שנים בלי ניצחון חוץ בכרמל, ויצאה משם כמנצחת גדולה עם 0:3 ענק, במה שהיה יריית הפתיחה למחסום צהוב שהתחיל להיווצר אצל הירוקים.
הניצחון הזה של מכבי ת"א, שהיה לפני עשור בדיוק, היה הראשון בחיפה מזה תשע שנים וחצי (מאז ה-22 במאי, 2004) סימל עוצמה צהובה, שהראתה שהאליפות הראשונה אחרי עשור, הייתה רק ההתחלה. למעשה, זה היה הניצחון הכי גדול של מכבי תל אביב בחיפה מאז ה-1:5 באפריל 1992, תוצאה שהושגה לפני למעלה מ-20 שנה.
אז איך זה קרה? מכבי תל אביב עוד נתנה לירוקים פור של 40 דקות, כאשר שחקניו של בנאדו היו קצת יותר מסוכנים בחלק הראשון של המשחק, אך לאחר החמצות של חן עזרא ודינו אנדלובו, לשחקני האלופה נמאס. זה התחיל עם החמצה גדולה של דאבור (43) ונמשך עם מחצית שניה יוצאת מהכלל. ברק יצחקי עשה את הסיפתח בדקה ה-50 ולאחר מכן הגיע ראדה פריצה. החלוץ השבדי כבש צמד גדול בדקות 60 ו-75 ונתן לאוהדים הצהובים שעשו את הדרך לחיפה את האות לחגיגות.
"זה היה באצטדיון הישן של חיפה. בטח שאני זוכר את המשחק הזה", ראדה פריצה סיפר לערוץ הספורט, "אני זוכר שהייתי עצבני שלא שיחקתי מהרגע הראשון, ואז נכנסתי כמחליף ורציתי להראות שהגיע לי לשחק והכל הלך מדהים. הרגשתי שאי אפשר לעצור אותי".
"אני זוכר שקיבלתי מכה בראש וחבשו אותי, אבל לא הרגשתי שום כאב, פשוט הרגשתי שאני יכול להבקיע בכל רגע", פריצה המשיך, "יש משחקים בישראל שהם גדולים יותר, אחד מהם הפועל ת"א, ואז מכבי חיפה - זה היה מדהים לנצח אותם וזה פתח לנו את הכל מחדש. זה הרגיש כמו רגע ששינה את מאזן הכוחות".
"שיחקנו נגד יריב קשה שאנחנו מכבדים, זה רגע קשה עבורם", העריך פאולו סוזה סיפר אחרי שריקת הסיום של אותה משחק. "יצרנו הזדמנויות וכבשנו, שלטנו לגמרי במחצית השניה".
"אנחנו יכולים לחגוג, היה משחק לא קל", הוסיף איתן טיבי. "10 שנים לא ניצחנו כאן ואני שמח שזה קרה".
