השעון מתקתק לאחור, הקהל עומד על הרגליים במתח עצום, אגלי הזיעה מופיעים על מצחו של המאמן. כולנו היינו ברגע הזה - הרגע הזה שבו כל היציע, כאחד, מתפלל לדמות אחת שתהווה מושיע - איש אחד, שבכוחותיו האחרונים יספק את הקתרזיס - הרגע שבו הקבוצה תוכל להשיג את הדבר היחיד שהיא מקווה לו בעולם: שער ניצחון.
ובכדורגל הישראלי, יש אדם אחד שבדרך כלל הולכים אליו כדי להשיג את המטרה הזאת. קוראים לו ערן זהבי - הקשר, שלימים הפך לחלוץ, ועלה לעמדת הכובש המצטיין של כל הזמנים בענף. אבל מעבר לכמות הגולים שכבש, זהבי היה אלוף הדרמה - האיש שלא מעט מהשערים שלו היו מכריעים, כאלה שהביאו נצחונות חשובים. אז רגע לפני עוד מעמד גדול שעליו יעלה - חצי גמר גביע המדינה עם מכבי ת"א נגד בית"ר ירושלים (שתופיע פעמיים בטקסט הזה), הנה חזרה לשבעה רגעים שבהם זהבי ניצח בגדול, כמספר החולצה.
15.5.2010, אצטדיון טדי - בית"ר ירושלים נגד הפועל תל אביב
דקה: 91:38
הרגע שבו זהבי התגלה ככובש המפלצתי, כאמן הדרמות - אירוע החשיפה לעולם. כשהשעון קפא, הפועל תל אביב לא היתה אלופה - מכבי חיפה היתה עם תיקו בבלומפילד נגד בני יהודה, שהיה מספיק לה כדי לזכות באליפות שנייה ברציפות. נדמה שכל מי שחווה את המשחק הזה מקרוב, לא ישכח אותו. את הערבוביה ברחבה, את הטיל של גילי ורמוט שנהדף ע"י הרוש - ואת הרגע שבו הבמה מתפנה. הכדור שחוזר לאט לאט אל זהבי החופשי, שיורה טיל לרשת. לאוהדי הפועל ת"א יש יחסים מורכבים עם זהבי - את הרגע שבו הוא גרם, במו רגליו, לזכייה של המועדון בדאבל השני בתולדותיו, הם לא יוכלו לשכוח לו. גם אם ירצו. השער הדרמטי ביותר שנכבש בישראל בעשור האחרון, שער שהיה רק תחילת הדרך של הדרמה-קינג מספר אחד שלנו.
24.8.2010, אצטדיון בלומפילד - הפועל תל אביב נגד רד בול זלצבורג
דקה: 91:28
פחות מארבעה חודשים בטדי, שוב משחק הכרעה, שוב זהבי. הפעם הפועל ת"א של גוטמן חיפשה מטרה אחרת - ליגת האלופות, בפעם הראשונה בתולדות המועדון. אחרי שניצחה באוסטריה את רד בול זלצבורג במשחק הקודם, היא נקלעה לפיגור משער עצמי של דאגלס דה סילבה. האוסטרים לחצו כדי להשיג שער שני, אבל להפועל היה את זהבי על המגרש. כשתוספת הזמן הלכה והתקדמה, אביחי ידין נפל, התגלגל, ושוב הבמה התפנתה לזהבי. מספר 16 התקדם והכניע את השוער גרהרד טרמל. תיקו שכולו ניצחון. שמונה שנים אחרי המסע המופלא באופ"א, הפועל ת"א מוצאת את עצמה שוב בגוב האריות האירופי - בדרך לקמפיין הכי טוב שלה אי פעם. כן, אפילו יותר מרבע הגמר ההוא עם דרור קשטן. זהבי יככב בו עם לא פחות משלושה שערים, אבל השער הזה הפך - בדיעבד - לחשוב ביותר.
17.3.2014, אצטדיון בלומפילד, הפועל תל אביב נגד מכבי תל אביב
דקה: 92:51
אנחנו עושים את המעבר שזהבי עשה - מאדום, לצהוב. בינואר 2013 זהבי נחת במכבי תל אביב, אחרי שעבר בדרך בפאלרמו האיטלקית. בדרך, הוא שרף לא מעט גשרים עם הקהל האדום - זה שפעם הוא היה הגיבור שלהם. מאז ועד הרגע הזה הוא כבש בדרבים, אבל ספק אם היה לו שער דרמטי גדול מזה. התוצאה היתה 2:2, כאשר מכבי תל אביב של פאולו סוזה בעשרה שחקנים (אחרי אדום לא חכם, בלשון המעטה, של ראדה פריצה). לזהבי כבר יש צמד, ומכבי נראית כמי שיוצאת עם נקודה יקרה בתנאים לא קלים. אבל רק אדם אחד על המגרש חיפש ניצחון - וזה היה האיש הטבעי ביותר. איבוד כדור של אוראל דגני, ברק בדש מחזיק בכדור ושולח מסירה קדימה - זהבי, בספרינט אחרון שלח את הכדור לפינה. זה לא רק היה ניצחון גדול בדרבי, זה גם הרגע שבו ה-DNA של זהבי השתנה באופן סופי. הוא הפך מאדום - למכביסט. מכבי ת"א של סוזה בדרכה לאליפות שנייה ברציפות.
22.3.2015, אצטדיון בלומפילד, מכבי תל אביב נגד מכבי חיפה
דקה: 88:22
היריבות בין מכבי ת"א למכבי חיפה היא סיפור ארוך ומיתולוגי בכדורגל שלנו. צהוב נגד ירוק, במה שפעמים רבות בשנות התשעים והאלפיים הצטלב למאבק ישיר על תואר האליפות. הפעם, זה היה משחק אחר; מכבי של פאקו אייסטראן דהרה לאליפות, חיפה היתה בעיצומן של שנות היובש. אבל במשחק הספציפי הזה, התוצאה על הלוח היתה 1:1 - איגייבור כבש אחרי פחות מדקה, אלירן עטר השווה ולא חגג. מכבי שוב פנתה לכובש מספר אחת שלה - זה התחיל עם גל אלברמן שמסר קדימה, נמשך עם ברק יצחקי שנתן את הקטנה - וזהבי השלים בעיטה מרהיבה לחיבורים של סטויקוביץ'. 1:2, עולם כמנהגו נהג - מכבי ת"א בדרך למה שייגמר בטרבל היסטורי.
25.8.2015, אצטדיון סנט יאקוב, פ.צ. באזל נגד מכבי תל אביב
דקה: 95:43
זה אמנם לא רגע ההכרעה - מכבי ת"א תבטיח את ההעפלה רק שבוע אחר כך בבלומפילד, אבל זה היה הרגע שבו היה ברור שמכבי - ועוד יותר מכך זהבי - לא יקבלו תשובה אחרת חוץ מהעפלה. המשחק בשווייץ החל עם שער של זהבי, שהעלה את מכבי ל-0:1, אבל באזל הפכה כולל שער של בריל אמבולו בדקה ה-88. 1:2 זו תוצאה יפה שאפשר להפוך בקלות בבית, אבל זהבי - כאמור - ראה רחוק יותר. דור מיכה שלח כדור גבוה, וערן זהבי התרומם לנגיחה בלתי נתפסת שהורידה את הכדור לקורה ופנימה. 2:2 שהלכה למעשה, שלח את מכבי ת"א - בפעם השנייה בתולדותיה - לשלב הבתים. אבל מעבר לכך, כנראה גם הביצוע הכי קשה של זהבי בקריירה. בדקה הכי מכריעה, במשחק הכי חשוב. אגב, שבוע לאחר מכן המשחק יסתיים ב-1:1. זהבי כבש גם שם, ומכבי עלתה לצ'מפיונס.
11.4.2016, אצטדיון בלומפילד, מכבי תל אביב נגד בית"ר ירושלים
דקה: 89:34
לא פעם אצל זהבי, הקבוצתי התערבב באישי. מכבי ת"א, הפעם עם פטר בוס על הקווים, כבר היתה אחרי שלוש אליפויות רצופות וחיפשה את הרביעית. מולה עמדה הפועל באר שבע של ברק בכר, ברדה, וואקמה, מליקסון ובוזגלו. במכבי ת"א היתה קבוצה מנוסה מאוד, וערן זהבי אחד בשיא הקריירה. במשחק הזה, מכבי חיפשה לעלות למקום הראשון אחרי שב"ש איבדה נקודות. מנגד, עמד גם אתגר אישי - זהבי היה רחוק שער אחד משבירת השיא של ניסים אלמליח ז"ל לשערים בעונה בודדת. ובדקה ה-90 זה קרה - האריס מדוניאנין מגביה, ברק יצחקי מוריד עם הראש וזהבי משלים עם בעיטה חדה שמכניעה את קליימן. 2:3 שנותן למכבי את הפסגה. בדיעבד, אגב, ב"ש תזכה באליפות - אבל את השער הזה, זהבי לא ישכח.
14.10.2020, אצטדיון אנטונה מלאטנישנקו, סלובקיה נגד ישראל
דקה: 88:13
זהבי הפך למלך שערי נבחרת ישראל, אבל האמת היא שאין לו ממש רגעים דרמטיים במדים הלאומיים. ובוודאי שהאצטדיון בטרנאבה, שהיה ריק באותו היום - זכר לתקופת הקורונה הארורה, לא משתווה לסנט יאקוב, גם לא לבלומפילד או טדי. אבל זה היה הרגע הגדול שלו במדי נבחרת ישראל - שבמשחק ליגת האומות, היתה בפיגור 2:0 מול סלובקיה, בדרך לעוד קמפיין מתיש. ואז זהבי התעורר - שער ראשון בדקה ה-68, ועוד אחד בדקה ה-76 ואז הרגע הזה, שבו שון וייסמן מתחיל עם אחזקת כדור, אייל גולסה משאיר - וזהבי יורה פגז מחוץ לרחבה. שלושער ו-2:3 לישראל, שתשיג ניצחון שאיש לא חשבה שתשיג רק עשרים דקות קודם. זהבי בעוד שער אופייני, ברגע אופייני, שמביא ניצחון. הכי זהבי שיש.
