יום ירוק. מכבי חיפה חגגה אתמול (שני) את האליפות ה-15 בתולדותיה, זאת אחרי שהביסה 1:5 את מכבי נתניה. באופן טבעי, אחד האנשים שהכי מעניין לדבר איתם על הירוקים הוא אחד הסמלים הגדולים של המועדון - יניב קטן.
"יש אנחת רווחה", פתח הקפטן לשעבר. "כולנו חיכינו שמכבי חיפה תסייים את הסיפור הזה, ולשמחתי זה נגמר. זו היתה עונה מאוד מאתגרת מבחינת מכבי חיפה, היא תחילה ביולי/אוגוסט כבר עם מוקדמות ליגת האלופות, עם המון אתגרים, אחרי שתי אליפויות רצופות, תוסיפו לזה את הליגה. אני לשמחתי זכיתי עם מכבי חיפה בשלוש רצופות ולא הצלחנו לעשות את הרביעית, גם לא זכינו באליפות בעונות של ליגת האלופות".
קטן התייחס להבדלים לעומת ההישגים ההיסטוריים שלו, כשהוא זכה ב-7 אליפויות עם הירוקים: "כל קבוצה עשתה את הדברים הגדולים שלה בזמן שלה. הכדורגל השתנה, אבל אין ספק שמדובר בקבוצה יוצאת דופן שנכנסה באותיות של זהב לספרי ההיסטוריה של המועדון. לשמחתי במכבי חיפה יש ספר ענק עם המון רגעים גדולים, כשגם העונה הזאת נכנסה כמו שצריך".
הקפטן לשעבר סימן את המצטיין שלו: "שחקן העונה הוא ללא ספק עומר אצילי. המספרים שלו והערך המוסף שלו זה דברים שאנחנו לא רואים בכדורגל הישראלי, הוא עושה את זה עונה שלישית ברציפות, גם במאני-טיים. תוסיפו לזה את צ'ארון שרי שהוא מנהיג, את דולב חזיזה. אבל אי אפשר להתעלם ממה שאצילי עושה".
"היו המון רגעים שהיתה למכבי חיפה הזדמנות לקחת את האליפות, זה לא קל ולא פשוט אף פעם", החל קטן לפרגן לברק בכר. "אחד הדברים שלמדנו ממנו (בכר), זה שדווקא בתקופות פחות טובות - לבוא ולקום. אחרי שמכבי חיפה הפסידה לבאר שבע, היה לי ברור שהם יעשו את זה. כשהייתי רואה את בכר מתראיין אחרי משחקים ומרגיש שהוא לא מחרטט אותי ומספר לי סיפורים - ידעתי שהוא יודע מה הוא עושה ושהוא יוציא את הקבוצה מהמצב הזה".
קטן המשיך: "זו היתה אליפות שמונחת על השולחן, צריך לקחת אותה. לי ברק בכר תמיד נתן את הביטחון שהוא יודע מה הוא עושה עם הקבוצה, גם במשחקים פחות טובים, לא הרגשתי שאין דרך, ששום דבר לא מקרי. אני שמח שזה נגמר, נגמר קצת מאוחר, אבל נגמר טוב".
על עתיד המאמן: "אני מאוד עצוב שבכר לא ממשיך במכבי חיפה. אני לא יודע מה הסיפור. אם זה כסף, לי זה עצוב. אם הוא אמר ליענקל'ה שהוא מיצה, אז בסדר. אבל אם זה נפל על כסף - בכר הוא המאמן הגדול בתולדות הכדורגל הישראלי. בן 43, 6 אליפויות. רואים איך הוא מתנהל, זה יוצא דופן. הוא הביא דברים נפלאים. לי, מקצועית, העזיבה שלו מאוד מפריעה. אני בטוח שיענקל'ה יודע מה הוא עושה. להיכנס לנעליים של ברק אחרי 3 אליפויות זה לא פשוט בכלל".
"אני לא יודע מה הסיבות שהוא עזב. אם הוא רצה להתקדם, חייבים לתת לו את ברכת הדרך. אבל אני בטוח שקיבלו החלטה שכולם מרוצים ממנה. אני לא נמצא ברחוב המסגר כבר הרבה שנים. אני מקווה שבמאמן הבא יעשו בחירה נכונה, כי זה כבר סיפור אחר".
קטן סימן את מי שלדעתו צריך להיות המאמן הבא של הירוקים: "אני אף פעם לא הלכתי אחרי הכסף, זה פרט שולי מבחינתי. נאחל לבכר בהצלחה, אני מקווה מאוד שהוא יצליח. יש ליענקל'ה החלטה מאוד גדולה לקבל. אני הייתי מביא רק ישראלי. רן בן שמעון? כן. אני חושב שהגיע הזמן. אני חושב שאפשר לתת לו את ההזדמנות. קשה לי עם צוותים זרים, כי צריך להביא מישהו עם שיעור קומה. אני לא רואה את יענקל'ה משלם מיליון וחצי יורו שכר למישהו עם שיעור קומה. אז הייתי הולך על ישראלי".
הסגל: "אני לא יודע אם לקרוא לזה מהפכה בסגל. מכבי חיפה זה מועדון אדיר, ענק. שחקנים באים, הולכים - בסופו של דבר המועדון הזה ענק. צריך לדעת להחזיק אותם לכמה שיותר שנים. כששחקן רוצה להתקדם אי אפשר לעצור אותו. את חלקם אפשר לשמור. המועדון יחליט לאן הוא רוצה ללכת".
לאלופה יש אתגר ענק לקראת העונה הבאה, כזה שרק קבוצה אחת בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי הצליחה לעשות - אליפות רביעית: "אף אחד לא עשה לנו הנחה שלא לקחנו אליפות רביעית. בכל שנה שאין אליפות זו אכזבה גדולה. אף אחד לא יגיד 'הכל בסדר' אם לא יקחו בעונה הבאה. למכבי חיפה יש מטרות, יש 30 אלף איש בסמי עופר וצריך להוכיח. אני לא מוותר על העונה הרביעית, מכבי חיפה זה מועדון הישגי, מועדון ענק".
לסיום, דיבר קטן גבוהות על הקהל הירוק: "תופעת אוהדי מכבי חיפה זה לא משהו רגיל בכדורגל, הקהל הזה חתום על האליפות לא פחות מהשחקנים. הוא מביא נקודות. כל משחק הוא דוחף. אני מקבל עשרות בקשות לכרטיסים לפני כל משחק. זו תופעה משמחת, כיף וטוב לראות את זה. זה לא מובן מאליו בכלל".
