הפועל חיפה איבדה סופית סיכוי לפלייאוף העליון הערב (שני) כשהובסה 4:1 מול מכבי חיפה בדרבי. בסיום רוני לוי, מאמן הקבוצה, התכונן להמשך העונה בפלייאוף התחתון.
לוי אמר: "אין מה לסכם את העונה, המטרה הייתה להגיע לפלייאוף העליון ודברים השתנו. רציתי להילחם, לא לרדת ליגה ואם אפשר להשתחל לפלייאוף העליון. ראינו היום שאנחנו לא שייכים אליו".
המאמן המשיך: "הגעתי מאוחר מדי, אמרו שבניית הסגל לא מספיק טובה לפני שהגעתי. אתה רוצה לצמצם פערים מול קבוצה מוכשרת עם יכולת אישית גבוהה ולהתחיל בצורה טובה, היה מסוכן מאוד. התייצבנו אחרי שנכנסנו בדרך רעה, אבל היינו חשופים מדי. חנן ממן מעט פצוע, לכן הוא עלה מהספסל. העדפתי לתת למוחמד קמארה לפתוח מהשיקולים שלי, לא כי אלון תורג'מן שחקן לא טוב".
לוי התייחס לעתידו: "אתה לא יודע מה יהיה מחר בכדורגל. אני מרגיש טוב במועדון. יש ליואב כץ רצון לשפר ולתקן, הרבה מאוד. אם נלך בכיוון הזה אשמח, אני חושש לא להסתבך במאבקי התחתית. יואב כץ עשה את המקסימום בינואר והבאנו שחקנים, ינואר זאת תקופה קשה מאוד לשינויים אלא רק למקצי שיפורים. המטרה עכשיו היא לחזק את השחקנים".
לירן סרדל הוסיף: "ספגנו אחרי 3 דקות, לרדוף אחרי מכבי חיפה בפיגור 2:0 זה קשה מאוד. כואב מאוד, בטח בשביל הקהל. אני מצטער. התחלנו רע את העונה וחלמנו על הפלייאוף, עכשיו המטרה היא להישאר בליגה".
