מכבי תל אביב מעדה, הפועל באר שבע ממשיכה לרדוף והדרבי מחר (שני) הופך לחשוב אפילו יותר מבחינתה של מכבי חיפה. לפני ההתמודדות בסמי עופר מול הפועל חיפה, התייצב ברק בכר למסיבת העיתונאים, דיבר על ההכנות, על ההדחה בגביע המדינה אחרי הפסד למכבי נתניה וגם על הטענות בנוגע ליחס המועדף שמקבל המועדון.
"אנחנו שומעים את הטענות בנוגע ליחס המועדף וזה טבעי שאחרי שתי אליפויות ידברו יותר על מכבי חיפה", טען בכר והוסיף: "חשוב שנהיה יחד, הקהל זה הכוח שלנו חשוב שנהיה איתו ביחד. יש עליות וירידות ואם נהיה באנרגיות טובות יהיה קשה לעצור אותנו".
"דרבי זה לא עוד משחק, בטח לא לקהל, זה משחק יוקרתי, אנחנו מודעים לזה", אמר מאמן מכבי חיפה לקראת ההתמודדות והתייחס גם להדחה ברבע גמר הגביע: "תמיד אחרי הפסד רוצים את המשחק הבא כדי לתקן את הדברים. אנחנו רוצים להגיע לפלייאוף בצורה הכי טובה שיש ולשחזר את היכולת מהניצחון על בית"ר".
על הביקורת לפיה דיא סבע ועומר אצילי לא יכולים לשחק יחד אמר בכר: "אומרים הרבה דברים. שניהם שחקנים מצויינים, הם יכולים לשחק יחד והמטרה שלי לסדר את זה. נצטרך לראות מה נכון לכל משחק. צריכים לחשוב מה נכון לכל משחק. השחקנים שעלו מהספסל עשו שינוי בגביע, יש פה שחקנים מספיק טובים ולא משנה מי פותח. כל אחד יכול לפתוח ולא פחות חשוב מי עולה מהספסל".
"המצבים הנייחים זה צד מאוד חזק שלנו. היו שני משחקים שספגנו ממצבים שלנו וזה לא צריך לקרות, זה קשור למחוייבות של שחקנים, אנחנו פה כדי לתקן ולמנוע את זה", הכריז בנוסף מאמן מכבי חיפה ודיבר על מאבק האליפות: "כל אליפות אומרים שקשה לקחת ואת הסיכומים עושים בסוף. אם ניקח אליפות יגידו שהכל בסדר, אם לא ניקח יגידו שהכל לא בסדר".
על המצב של מכבי ת"א, שהפסידה להפועל ירושלים אמר בכר: "היו לנו הזדמנויות לברוח ואמרו שהליגה נסגרת. גם אם יהיה פער 8 יש עוד הרבה על מה לשחק. זה רחוק מלהסתיים. מכבי ת"א קבוצה טובה מאוד".
"כל המשחקים בליגה קשים, פחות משנה מי היריבה חשוב איך אנחנו באים. אנחנו צריכים להביא את הטירוף והיכולת מהמשחק מול בית"ר. אם נבוא כמו שצריך יהיה לנו יתרון מקצועי", חתם המאמן.
