סוף השבוע האחרון עבור מכבי נתניה היה מהימים היותר יפים של המועדון בעשור האחרון. הזכייה בגביע הטוטו הובילה לכך שלא מעט מנהלי בתי ספר אישרו באופן חד פעמי לוותר על תלבושת אחידה ולהגיע עם חולצות צהובות. הבעלים אייל סגל, המנהל המקצועי אלמוג כהן, הצוות המקצועי וסגל השחקנים זכו לקבלת פנים חמה מראש העיר מרים פיירברג-איכר, שהודתה להם על התואר.
סגל נתן הוראה לשחקנים ולצוות שלא לדבר על התנהלות הפועל ב"ש ביחס לשופט במשחק האחרון והביקורת החריפה שהועברה. הוא עצמו דווקא אמר מספר מילים בראיון לרדיו 90 FM: "אם מתייחסים לאותן שריקות או החלטות כאלה ואחרות בגמר הטוטו, באף אחת מהן שמואלביץ' לא פסק לטובת נתניה".
"בהרחקה, שמואלביץ' לא שרק לעבירה. בפנדל שמואלביץ' לא שרק ושתי ההחלטות האלה היו בהתערבות שופט המסך. זכותם של ב"ש להגיד מה שהם רוצים, אבל בסופו של תהליך ראינו שופטים שהכריעו משחקים וזה לא המקרה. לא נפלנו למלכודת בפרובוקציות של שני שחקנים בב"ש".
הבעלים התייחס גם להחלטה של תובע ההתאחדות לכדורגל, עו"ד ניר רשף, להעמיד לדין את שאפי סולימאנוב אחרי העבירה הקשה נגד עדן קארצב: "זו עבירה הכי חמורה שראיתי בכדורגל. כשמסתכלים מהיציע לא רואים טוב, אבל בהילוכים החוזרים, זו עבירה של מישהו שבא להרוג. אם זה לא קארצב שהוא בן אדם חזק, אלא לדוגמא אמיר ברקוביץ', אז הוא היה הורג אותו".
לקראת המשחק מחר (ראשון) בטרנר ביקש הבעלים להרגיע את הרוחות: "אנחנו רוצים במשחק בראשון להגיע עם אווירה אחרת. אני אישית לא אוהב את השלטים של שני הקהלים שמקניטים אחד את השני ומקווה שהקהלים ישמרו על איפוק".
לסיום סגל הבטיח כי נעשים מאמצים מאחורי הקלעים למציאת מגן שמאלי וסגירת הקצוות עם רווה אסייג מהפועל עכו שעל מועמדותו פורסם לראשונה בערוץ הספורט: "השוק הישראלי לא משופע בשחקנים. הבעיות במכבי נתניה הם בצד שמאל בהגנה ושחקן יצירתי נוסף שאנחנו צריכים כי היצירתיות שלנו נפגעה. רווה אסייג מתאים וכרגע זה הולך קשה אבל מקווה שזה יילך טוב יותר בהמשך".
"לגבי פלוריאן הארטהרץ, ננסה להגיע איתו להסדר. בעניין אריך ברקו שמחזיק בחוזה לעוד שנה מעבר לעונה הנוכחית הוא מאוד עיקש. עבור מכבי נתניה להקפיא שחקן בעלות שכר כזה, זה לא מתאים למועדון כמונו. חלק מהתקציב של נתניה הוא תקציב ציבורי. כשזה כסף רק שלי אני מתנהג בצורה אחרת, אבל זה כסף גם שלי וגם ציבורי אז אני מתנהג אחרת".
"יש הרבה אמוציות סביב המשחק", סיפר רן קוז'וק, "נצטרך לדעת איך להתנהל איתן, זה משחק חוץ קשה שלא ניצחנו ב-90 דקות. הפעם זה משחק שונה. נצטרך להיות שם דקה אחרי דקה כדי להביא תוצאה טובה".
במקביל, גם פלמאן גלאבוב דיבר לקראת המפגש: "האווירה טובה, היו לנו משחקים חשובים ואנחנו מקווים לשמור על המומנטום ולנצח גם הפעם. נבוא מוכנים למשחק".
