בית"ר ירושלים קיוותה לסיים את העונה הסדירה עם פלייאוף העליון, אבל לא כך קרה. הקבוצה מהבירה ספגה 2:0 בדוחא נגד בני סכנין והיא תסיים רשמית את העונה בפלייאוף התחתון. בסיום ההפסד הכואב מאמן הקבוצה, יוסי אבוקסיס, התייחס לקבוצתו ולהמשך העונה.
"זה מאכזב מאוד", אמר אבוקסיס, "אני חושב שכבר היינו במומנטום טוב ואז הייתה ירידה בכושר ההבקעה. דווקא כשהשתפרנו בהגנה, ההתקפה הפכה פחות טובה, כי שחקנים נסחטו, לא היה יותר מידי תחליפים מקדימה. גם החלוץ שהבאנו כתגבור נפצע. היום זה נראה כאכזבה, אבל איך שהתחלנו את העונה, אז בסוף כל אחד יראה את זה איך שהוא רוצה. מאוד מאוכזבים שלא עשינו את זה, אבל התחלנו דרך קשה בתחילת העונה וזו התוצאה הסופית".
"נכון שיש ציפיות", המשיך המאמן, "אבל לרגע לא חשבתי שהשחקנים שלנו ימשיכו לכבוש כמות כזו של שערים. למדו אותנו ולא היה לנו יותר מידי תחליפים. היום כבר למדו את השחקני התקפה שלנו. זה בעצם סוף הסיבוב הזה, שאנחנו משלמים על פתיחת העונה שלנו. לא היה לנו זמן לתקן. כשהדבקנו את הפער מכולם היינו צריכים להמשיך ככה עד הסוף. בית"ר בקהל ובגודל של המועדון הוא ב-3-4 הגדולות, אבל מבחינת עומק זה לא שם. אנחנו לא מורידים את הראש, יש עוד חצי גמר גביע ונשחק עד הסוף".
היריבה העירונית של בית"ר, הפועל ירושלים, דאגה לעקוץ את הצהובים-שחורים בטוויטר. בסיום המשחק, לאחר שהאדומים הבינו שבית"ר תשחק העונה שפלייאוף התחתון, צייץ הדף הרשמי של המועדון: "הדרבי הבא: TBA". במילים אחרות, 'נתראה בעונה הבאה'.
הדרבי הבא: TBA
— Hapoel Jerusalem FC (@HapoelJLMfc) March 11, 2023
שבוע טוב, וזהירות בדרכים
"אנחנו לא באנו להרוס לאף אחד", אמר מנגד מאמן סכנין, קובי רפואה, "אחרי כל מה שעברנו בתקופה האחרונה זה ניצחון חשוב, בלי קשר ליריבות. רצינו להישאר כמה שיותר מהר בליגה. כמובן שזה משחק טעון, אבל השלוש נקודות זה הכי חשוב הערב".
"משחק מצוין שלנו", המשיך המאמן, "עמדנו טקטית כמו שצריך, אבל קבוצה שלא מנצחת בבית קבוצות שמתחתיה לא מגיעה לה להיות בפלייאוף העליון. שוב, נעשה סיכומים בסוף העונה, הניצחון הזה נתן אוויר לכולם, השתחרר פה הרבה לחץ. החילוף של מלמד? לפעמים כשאתה עושה חילוף זה מצליח, אני מאוד שמח שזה היה חילוף טוב. אני חושב שהיינו דומיננטיים, היו הרבה נגיעות, כדורגל טוב, שיחקנו באמת, המשחק הכי טוב שלנו העונה".
גם בירם כיאל התייחס לניצחון: "וואו. האמת שכשאתה משחק כדורגל לפעמים יש ניצחונות ויש אכזבות, אבל הכי כאב זה שאנחנו מאכזבים את הקהל בהרבה משחקי בית. היום בכל השבוע התכוננו טוב, היה המון לחץ ובסוף אתה מנצח ורואה את האוהדים, כמובן שזה משחרר. מגיע לנו לשמוח ולחשוב על יום שני".
"מאכזב שלא עשינו פלייאוף", המשיך כיאל, "אבל בכדורגל אתה מתכנן, עושה את הפלאן A, פלאן B של הקבוצה ולפעמים הפציעות גוררות למקום שלא חשבת שתלך. גם השחקנים, ניסינו לשמור עם כל הלחץ מסביב, אמרנו שהיום נשמור על החדר הלבשה ונביא אנרגיות, אז אני שמח בשביל כולם, קשה להגיד את זה כי רק השחקנים שבמועדון יודעים איזה לחץ אנחנו עוברים. שמח שההנהלה והאוהדים מנסים לשמור על רמת אנרגיה גבוהה".
"יש היסטוריה למשחק הזה בית"ר וסכנין", סיכם הקפטן, "יש משמעות גדולה וכשאנחנו מדברים על מה משמח קהל, זה דרבי, זה משחקים מהסוג הזה ובשביל זה יש תשוקה אדירה למשחק. אם זה לפעמים מנסים להביא את הדת, הגזע, הכל במשחק הזה, אבל מבחינתנו אנחנו שחקנים מקצוענים. זו קבוצה שמייצגת חברה שלמה ורוצים לעשות את כולם גאים, מועדון שרוצה לשמור על המקום שלו בליגה, שמח שעושים את זה כל שבוע".
