מכבי נתניה קרובה מאוד להגיע לפלייאוף העליון. הקבוצה של רן קוז'וק חיברה הערב (שבת) ניצחון חמישי ברציפות עם 0:1 קטן על הפועל חדרה מפנדל של פטריק טוומאסי (55). כך, היהלומים עלו לפער של חמש נקודות מעל בית"ר ירושלים שבמקום השביעי כשנותרו 6 נקודות בקופה.
"ידענו שיהיה לא פשוט ואם נכתיב קצב גבוה זה יעזור", אמר המאמן המנצח רן קוז'וק בסיום. "ראינו קבוצה אחת אינטנסיבית יותר כל המשחק, ידענו שיש לנו ספסל איכותי מאוד ושאם ניקח את המשחק לשלבים המאוחרים בסוף גם נגיע למצבים שלנו".
על ההתקרבות לפלייאוף העליון אמר קוז'וק: "לא, כי יש עוד מספיק נקודות כדי שמשהו יתפקשש וגם כשנבטיח - יש עוד הרבה מטרות". על הגומלין בגביע מול חיפה השבוע אמר: "הגביע עומד על הפרק, יש לנו אתגר עצום משחק בסמי עופר נגד מכבי חיפה זה בטוח לא פשוט נצטרך להתעלות על עצמנו בשביל לעבור שלב".
עוז בילו התייחס לניצחון ולהצטרפות שלו לקבוצה בינואר: "עברתי חצי שנה לא הכי טובה, הגעתי למקום חם והכי טוב שיש. מתאמנים כאן בצורה הכי טובה שיש, נצטרך לתת מספרים ולהתקדם קדימה. אני מאמין בעצמי מאוד. אני מרגיש פה מצוין, הגעתי לבית חם ואני רוצה שיממשו עליי את האופציה. טוב לי פה".
בצד המפסיד, מאמן חדרה מנחם קורצקי אמר: "פתחנו לא טוב את המשחק. קצת פאניקה, קצת בהלה, לא הצלחנו להניע שני פסים והיינו חייבים לייצר. לא הצלחנו למצוא שטחים. כרגע יש לנו סגל קצר, עשינו אילתורים. אם אני מודאג? תמיד צריך להיות מודאגים. יש לנו משחק לא קל מול ב"ש ונצטרך להגיע מוכנים".
הקפטן מנשה זלקה נראה מאוכזב אחרי המשחק: "לא הופענו, לא שיחקנו את המשחק הרגיל שלנו ולא יצרנו מצבים היום. לא יודע אם היה פנדל, אבל לא הגיע לנו להפסיד. מסתכלים למשחק הבא. המשך העונה? תמיד יש את החשש לרדת אבל המטרה היא קודם כל להבטיח הישארות בליגה. היום שיחקתי כבלם, אני מרגיש הכי בנוח במרכז המגרש אבל איפה שישימו אותי אשחק".
