משחק העונה בין מכבי תל אביב למכבי חיפה אומנם ייערך רק ב-23 בינואר, אבל באיגוד השופטים כבר סימנו את השופט שינהל את קרב הצמרת המסקרן. על פי גורמים באיגוד, השופט הבכיר של ישראל, אוראל גרינפלד, שניהל אתמול בהצלחה את הדרבי הירושלמי ולא שפט מפגש בין הצהובים לירוקים בשנתיים האחרונות, יקבל את המשחק היוקרתי בבלומפילד.
המשחק האחרון שגרינפלד שפט בין שתי הקבוצות היה ב-27 בינואר 2021, אז ניצחו הצהובים 1:2. שנתיים קודם מכבי תל אביב ניצחה 0:1. באוקטובר 2016 היה הניצחון האחרון של מכבי חיפה עם גרינפלד כשופט על מכבי תל אביב, ובאותה עונה, חמישה חודשים קודם לכן, ניהל השופט את הניצחון הגדול של הצהובים - 0:6 על הירוקים שאותה אימן רוני לוי.
באיגוד היו מרוצים מניהול המשחקים של כל השופטים בסוף השבוע. מחמאות קיבל שלומי בן אברהם שהרחיק את קשר מכבי נתניה, איתן אזולאי בכרטיס אדום ישיר, אחרי נגיחה בפניו של שחקן יריב. גורמים באיגוד ציינו כי נאאל עודה בחר נכון שלא להוציא כרטיס צהוב שני ליעקב בריהון במשחק של מ.ס אשדוד מול מכבי ת"א. יו"ר האיגוד, גיורא ענבר שנכח בבלומפילד החמיא לעודה ובאיגוד ציינו כי לא כל משיכת חולצה דינה כרטיס צהוב.
