הפנים לטדי. הפועל תל אביב אומנם איבדה סיכוי להעפיל לפלייאוף העליון, אך היא תוכל לפחות לסיים את העונה הסדירה עם חיוך בדמות ניצחון על יריבתה המרה - בית"ר ירושלים.
אחרי השלמת עסקת הרכישה על ידי האמריקאים, חיים סילבס דיבר במסיבת עיתונאים לקראת ההתמודדות הטעונה בין האדומים לצהובים. "כמובן שההתרחשות מרגשת. כולם מסתכלים לעבר הדבר הזה מצד אחד. מצד שני, העבודה היא כאן ועכשיו ויש עלינו אחריות גדולה. למרות שהמשימה שנשארה היא הרבה יותר אפורה, אנחנו נצטרך לעמוד בה כמו שצריך ולתת כמה שיותר רגעים טובים עד לסוף השנה", אמר סילבס.
המאמן סיפר כי כבר דיבר על הבעלים החדשים: "השיחה היתה באווירה מאוד ידידותית, שיחה טובה מאוד והם נראים אנשים רציניים מאוד. אני נע בין ההתרגשות שכולם חווים לקראת הדבר החדש עבור הפועל תל אביב שהוא מועדון אדיר עם קהל יוצא דופן, ומגיע לו שיקרו לו דברים כאלו. לי ברמה האישית היתה שיחה נהדרת, דיברנו גם בזום לפני כן. אני חייב להיות ממוקד בכאן ועכשיו, ובעיקר למקד את השחקנים בזה, אני מניח שלא אצליח ב-200% אבל אנחנו עובדים קשה מאוד בשביל להיות ממוקדים".
על ההתרחשות סביב המועדון: "בטח במועדון כמו הפועל תל אביב יש רעשי רקע לכל הכיוונים. אחת העבודות של כדורגלן מקצוען היא להתמקד, אי אפשר להתמקד רק בשלילי. במקום כמו הפועל תמיד יש אירועים והתרחשויות, החובה שלנו בטבעת הפנימית והמקצועית היא להיות ממוקדים ולבצע את הדברים כמו שצריך. אנחנו חלון הראווה ואנחנו רוצים לעשות דברים טובים עד לסוף השנה. יש לנו משימות שאנחנו רוצים לעמוד בהן. אנחנו בתקופה טובה של התייצבות, למרות המשחק האחרון. אנחנו יודעים כמה זה חשוב לאוהדים כל מה שקורה עכשיו, אבל המשחק בירושלים חשוב לא פחות".
המאמן התייחס ליריבה: "יש לנו מלא עניינים סביבינו, ככה שלהתעסק במה שקורה בבית"ר זה פחות משהו שאנחנו יכולים להכיל. אנחנו יודעים בדיוק מול מי אנחנו הולכים לשחק ובאיזו אווירה. אולי אנחנו בתחתית, אבל ההופעות של הקהל שלנו זה טופ של הליגה. מגיע להם קבוצה שתיתן הכל על המגרש. אנחנו יודעים גם מה זה עושה בטבלה - כל משחק הוא הזדמנות לשנות דברים לטובה".
על מצב הנעדרים: "קייס גאנם נראה שלא יהיה לרשותנו במשחק הקרוב. אנחנו רוצים את הטובים ביותר איתנו כל הזמן, ונצטרך להתסדר עם מה שיש וזה הוכח כמספיק. אנטואן קונטה מורחק יחד עם שגיא גניס שפצוע. דור אלו גבולי מאוד, גם קייס גאנם כמו שאמרנו לא אמור להיות בסגל. לאיוס אני מניח שיקבל יותר דקות. גם בן ביטון שחזר לסגל במשחק הקודם, אני מניח שיקבל דקות משמעותיות הפעם. יש מספיק עם מי ללכת למשימה בטדי".
על עצמו באופן אישי: "הגעתי לפה בסיטואציה מאוד קשה. פגשתי פה חבר'ה בטבעת הפנימית והחיצונית שמהר מאוד נתנו לי הערכה עבור מה שקורה. לראייה, דברים התחברו כמו שרציתי. קשה מאוד להעביר הכל מ-0 ל-100. אני רוצה כמאמן להמשיך ולשפר עד כמה שאפשר את הקבוצה ברמת התוצאות ואיכות המשחק ולהביא אותה לחוף מבטחים כמה שיותר מהר, האוהדים סבלו מספיק השנה".
אחרי סילבס, דיבר גם אקס בית"ר ושחקן האדומים כיום, דוד קלטינס: "אני חוזר מהרחקה, מרגיש פיזית מצוין. מבחינת הרכישה, אם או בלי בעלים חדש - שחקנים צריכים להוכיח את עצמם בכל אימון וכל משחק בשביל להאריך את הקריירה עד כמה שאפשר. לא יודע אם יש משמעות לבעלות החדשה".
על החשש ממאבקי תחתית: "אנחנו לא רחוקים מדי משם. אנחנו יודעים שאפשר להסתבך אם לא נעשה א'-ב'-ג'. אני יודעים שצריך לבוא דרוכים ומוכנים על מנת שלא נצטרך להסתכל על מאבקי התחתית".
על בית"ר: "הם באמת עושים עונה טובה. שיחקתי שם והיתה לי תקופה מדהימה, אני אנסה להנות מהאווירה ולנצח. אני שחקן הפועל ת"א ויודע כמה המשחק הזה חשוב לאוהדים".
