כשאבי ריקן האריך את החוזה שלו במכבי תל אביב לעונה נוספת, הוא ידע שהוא בא להילחם על המקום שלו, אבל הוא לא תיאר לעצמו שעד המחזור ה-11 הוא יהיה עם 82 דקות בלבד בליגה - פעם אחת בהרכב וארבע פעמים כמחליף. אתמול (שלישי) הצליח ולדימיר איביץ' להפתיע את כולם, כולל את ריקן עצמו, כשהודיע לו שהוא פותח בהרכב בפעם השנייה עונה.
"אני חושב שהיה לי משחק טוב אתמול", אמר אבי ריקן אחרי ה-0:3 של מכבי ת"א על הפועל ירושלים בטדי. "חשבתי על זה בימים האחרונים, על זה שלא שיחקתי המון זמן וזה מאוד קשה לא לשחק תקופה ארוכה ופתאום להופיע ולהיות טוב - בטח אחרי הפסד ותיקו. אני לא אוהב לדבר על עצמי, אבל המלחמה הזו משאירה אותי בדרג הגבוה הזה, מנהיגותית וחברתית".
ריקן נשאל אם זאת עדיין לא מכבי ת"א שהאוהדים רוצים לראות: "היינו צריכים להיראות טוב יותר בשני המשחקים האחרונים, אבל היום הגישה שלנו הייתה טובה. דיברנו בינינו מבלי לדעת את ההרכב עד הרגע האחרון וכולם הגיבו טוב והיו נחושים. הניצחון הזה הגיע לנו, ניצלנו מצבים. נגד נס ציונה הגענו להמון מצבים אבל לא היינו מספיק חדים והיה קצת חוסר מזל".
"הכי חשוב היה לא להיכנס למרה שחורה ולא להוריד את הראש", סיכם ריקן והודה לאוהדים: "מילה טובה לקהל שאחרי הפסד ותיקו הגיעו ליציע בטדי בלי גג, בגשם ובקור, שאפו גדול. אמרתי לחבר'ה בחימום שלא יכול להיות שהם יגיעו לאנרגיות גבוהות משלנו ואני חושב שעמדנו בזה על הדשא".
