אחרי ההפסד 2:0 למכבי חיפה בסמי עופר בשבוע שעבר, שהוריד את מכבי תל אביב למקום השלישי בטבלת ליגת העל, מאמן הצהובים ולדימיר איביץ' וקבוצתו ממשיכים בהכנות לקראת הדרבי התל אביבי ביום שני הקרוב. לקראת המשחק, המאמן הסרבי מתכנן ארבעה שינויים בהרכב.
אם כולם יהיו כשירים עד המשחק, התכנון של איביץ' הוא להמשיך במערך שלושת הבלמים כשערן זהבי יפתח לצד ג'ורג'יה יובאנוביץ', ניר ביטון ישוב למרכז ההגנה במקום אחד מהשניים: שחר פיבן או שרן ייני, מאור קנדיל יקבל קרדיט על חשבונו של אנדרה ג'ראלדש ואוסקר גלוך יפתח מתחת לחלוצים.
"נותנים להפועל כבוד, אבל רק ניצחון בא בחשבון", אמר שחקן במכבי תל אביב. ג'ק אנגלידיס, נציגו של הבעלים מיץ' גולדהאר, הגיע לארץ לפני המשחק מול מכבי חיפה ואחרי שראה הפסד בסמי עופר החליט להישאר גם למשחק הקרוב כשאחריו ימריא לחו"ל.
יונתן כהן הגיע בכושר גופני טוב ולא מן הנמנע שיתלבש לראשונה למשחק בבלומפילד. דור תורג'מן שהיה פצוע שב לאימונים וכמוהו גם דן ביטון שלא התלבש למשחק מול חיפה בגלל מחלה. במשחק האחרון לא התלבשו יונתן כהן, ניר ביטון, דן ביטון, עידן נחמיאס, דור תורג'מן ורוי רביבו וכעת יצטרך איביץ' לבחור עוד שניים או שלושה שחקנים שייאלצו לשבת ביציע. " הסגל עמוק ויש מלחמה גם על אלו שיתלבשו", אמרו בקבוצה.
