פגרת הנבחרות מאחורינו, והכל מוכן לדבר האמיתי. הערב (שבת, 20:30, ישיר ב-5SPORT), מכבי חיפה נגד מכבי תל אביב, עומר אצילי נגד ערן זהבי, ברק בכר נגד ולדימיר איביץ'. שני המועדונים הכי גדולים בכדורגל הישראלי במפגש ראש בראש מול 30 אלף צופים בסמי עופר.
בכרמל נמנעו מלצאת בהצהרות: "היריבות ידועה לכולם, זה המשחק ב-ה' הידיעה. אנחנו לא חושבים כלל על המשחק נגד יובנטוס. אנחנו מגיעים לאחר הפסד, מהמקום השני, נותנים את הכבוד למכבי ת"א שפתחה טוב את העונה. מוטיבציה יש לכולם".
מכבי חיפה מגיעה לאחר הפסד מפתיע להפועל ירושלים, אך במועדון הוכיחו בתקופת בכר שהקבוצה יודעת להתמודד עם איבוד נקודות וירידה ביכולת. לאורך השבוע הצוות המקצועי הציג לשחקנים קטעים מההפסד וכן על היריבה הצפויה. בקבוצה אמרו: "במשחקים כאלה לפתיחת המשחק יש משמעות, צריך לדעת לנצל מומנטום ולהיות רעים. מכבי ת"א קבוצה אגרסיבית, נעשה התאמות".
לבכר התלבטות בנוגע למערך, כאשר מסתמן שהוא ידלג בין מערך של שלושה בלמים למערך הקלאסי של הירוקים 3-3-4. בגזרת ההרכב צפוי שינוי בודד מהמשחק האחרון, כשעלי מוחמד ששב מפציעה יחליף את מוחמד אבו פאני.
אוהדי מכבי חיפה מתכננים מפגן תמיכה בכוכב שלהם, עומר אצילי, לאחר ששב מהנבחרת וספג קריאות בוז במשחק נגד אלבניה. האוהדים מקווים כי התמיכה תפתח את הסכר של אצילי במפגשים נגד האקסית.
עבור ארבעה שחקנים לפחות של מכבי חיפה מדובר בקלאסיקו הישראלי הראשון: דניאל סונדגרן, דילן בטובינסיקה, פייר קורנו ופרנטזדי פיירו. חבריהם לקבוצה כבר עדכנו אותם במשמעות המשחק למועדון ולקהל. עבדולאי סק ימתין על הספסל.
הרכב משוער: ג'וש כהן; דניאל סונדגרן, דילן בטובינסיקה, שון גולדברג, פייר קורנו; נטע לביא, עלי מוחמד (מוחמד אבו פאני), צ'ארון שרי; עומר אצילי, דולב חזיזה ופרנטזדי פיירו.
