בחמש העונות בהן הפועל חדרה חלק מליגת העל היא טרם זכתה בתואר וכרגע היא רחוקה שני משחקים ממנו. הערב (רביעי) היא תפגוש את מכבי נתניה למשחק מסקרן על הזכות לפגוש את הפועל תל אביב או את הפועל באר שבע לקרב על התואר השלישי בחשיבותו בכדורגל הישראלי.
אסף נמני יעלה בהרכב החזק ביותר העומד לרשותו. סער פדידה הפצוע יעדר, מוחמד חטיב וגלעד אברמוב שהיו בספק, הוכשרו למשחק ויעלו ב-11 של חדרה. הקבוצה תמשיך במערך שלושת הבלמים, כאשר בחלק הקדמי צפויה הפתעה: בימים האחרונים תורגל אייל חן הצעיר שהגיע בהשאלה ממכבי תל אביב.
חן רשם העונה שתי הופעות בכל המסגרות, אך גילה יכולת משופרת באימונים. בצוות המקצועי בונים על המהירות שלו ומבינים כי נתניה תחזיק בכדור וחדרה תשחק על התקפות מעבר ומתפרצות.
בחדרה ישנה התרגשות לקראת המשחק הערב: "עבורנו גמר גביע הטוטו זה כמו גמר המונדיאל. שני משחקים מהיסטוריה". גם לפן הכלכלי יש משמעות ועלייה לגמר תכניס לקופת המועדון 200 אלף ש"ח נוספים.
הרכב משוער: רובי לבקוביץ'; דיא לבאבידי, פיליפ איפולה, ג'ונתן סיסה, עידו לוי, קלמן שטרום; מנשה זלקה, גלעד אברמוב, סמי בורארד; אייל חן, מוחמד חטיב.
