בשבועות האחרונים אנחנו עדים לתופעה שצוברת תאוצה בכדורגל הישראלי ושיאה לאחר העפלתה של מכבי חיפה לשלב הבתים של ליגת האלופות - מתן אזרחויות ומעמד של תושבות קבע לשחקני כדורגל זרים. לצד התגובות החיוביות על חיזוק הכדורגל והנבחרת הלאומית נמתחה גם ביקורת, וכעת בחזית לשחרור דרום תל אביב, בראשות שפי פז, החליטו לצאת למאבק נגד המהלך.
יום לאחר הבטחת המקום של אלופת המדינה בין 32 הגדולות של הכדורגל האירופי הודיעה שרת הפנים איילת שקד על האצת תהליך מתן תושבות הקבע לקשר הקבוצה עלי מוחמד, ומיד לאחר מכן נשלחו לא מעט בקשות לתהליכים דומים גם מצד מכבי תל אביב והפועל באר שבע.
במכתב ששלחה שפי פז לשרת הפנים היא מותחת ביקורת חריפה על המדיניות של אזרוח שחקנים זרים: "אנחנו עוקבים בתדהמה אחרי הטרנד החדש של מתן מעמד ואזרחות לספורטאים זרים, מהגרים בלתי חוקיים ומסתננים. על פניו נדמה כי כל מה שאתה צריך כדי לקבל אזרחות במדינת היהודים זה שרירים חזקים וריאות טובות, כי היהודים בחסות משרד הפנים מוסרים את ההישגים הספורטיביים שלהם למיקור חוץ ומעדיפים לרבוץ בכורסה ולתת לשכירי החרב להזיע בשבילם".
פז מזהירה במכתבה מפני ההשלכות וכותבת כי "לא הספקת להצהיר על מתן מעמד לשחקן מכבי חיפה ולבני משפחתו, וכבר קופצים גם במכבי תל אביב ובהפועל באר שבע, ומחר יבואו עוד ועוד קבוצות. זו מדינת ישראל. ברגע שפתחת פתח, לעולם לא תצליחי לסגור אותו".
בארגון החזית לשחרור דרום תל אביב מדגישים עוד כי "מי שיודע לשחק כדורגל אינו טוב יותר מאף אחד אחר, והעיקרון של מדינה יהודית חזק יותר מאשר הישג ספורטיבי כזה או אחר. ואת יודעת, לא פחות ממני, כי כבר עכשיו ילדי המסתננים והשב"חים מתאמנים בהמוניהם באגודות הספורט ומתכוננים לרגע התהילה שלהם, שיריץ את שר הפנים הבא לתת להם מדליה ואזרחות".
מלשכת שרת הפנים נמסר בתגובה: "בכהונתה במשרד הפנים הנהיגה השרה שקד מדיניות הגירה אחראית, ציונית ולאומית תוך שמירה על צביונה היהודי של המדינה. ניהול המשבר באוקראינה מעיד כאלף עדים על תפיסת עולם זו. הודות למדיניות השרה, רק השנה עזבו את הארץ כ-2000 מסתננים. מדובר במספר גבוה במיוחד. הענקת מעמד לספורטאים מצטיינים, היא הליך ייחודי ויוצא דופן שנעשה בהתאם לנהלים מחמירים ולא מדובר בנוהל חדש או תקדימי. במקרה זה שחקן מכבי חיפה קיבל תושבות ארעית לשנה בלבד לאור יכולותיו המקצועיות וחשיבותו לכדורגל הישראלי"