העונה של מכבי נתניה נפתחה אמש (חמישי) ברגל ימין אחרי 4:5 בבעיטות הכרעה מול מכבי תל אביב. למרות הניצחון הדרמטי והיכולת המדהימה במחצית הראשונה, החגיגות בחדר ההלבשה היו מינוריות.
הצוות המקצועי ביקש מהשחקנים להתרכז כבר עכשיו במשחק הקרוב בטורקיה מול איסטנבול בשקשהיר ולשמור על צניעות. המאמן בני לם החמיא לשחקנים על המשחק, ומעל כולם בלטו עדן קארצב ורז שלמה.
במסיבת העיתונאים אחרי המשחק לם בחר להתייחס דווקא לגיל יצחק שפספס שתי הזדמנויות בטוחות אך השקיע המון. "הוא שחקן מצוין שעוד יבקיע המון שערים. מי שראה אותו במחנה אימונים ראה שחקן מחויב שהיה בעיני צריך לשחק מזמן בליגת העל, הוא חלוץ יוצא מן הכלל".
בדיקת האולטראסאונד שעבר החלוץ איגור זלאטנוביץ' לא גילתה ממצאים מחשידים, ובתוך יומיים או שלושה הוא ישוב לאימונים. שי קונסטנטין ייעדר ממשחק הליגה הראשון מול בית"ר ירושלים בעקבות הכרטיס האדום שספג. "מכבי ת"א לא צריכה עזרה משופטים, לא הגיע לו להיות מורחק" אמר גורם בקבוצה.
פאלמאן גלאבוב המריא הבוקר לבולגריה לשהות לצד אשתו שילדה. הוא צפוי לשוב ביום שני לארץ ולקחת חלק באימון בשלישי לפני ההמראה לטורקיה, בעוד כמעט אלף אוהדים ילוו את הקבוצה למשחק. בנתניה החליטו שיניב מזרחי יישאר בקבוצה ולא ישוחרר לאשדוד, למרות שסיכם את תנאיו בקבוצה של רן בן שמעון. היהלומים רוצים לעקוב אחרי מצב ברכו של זלטאנוביץ', ורק לאחר מכן לקבל החלטה אם להשאיל את מזרחי.
"שיחקנו כדורגל אטרקטיבי, יפה לעין, איכותי ואפקטיבי. זה ייתן ביטחון להמשך הדרך" אמר השוער איתמר ניצן. "התעייפנו במחצית השנייה ואם נרצה לקפוץ מדרגה אז נצטרך לשחק בחצי השני לפחות כמו בראשון כדי להתקדם". ניצן, ששיחק שנים בבית"ר ירושלים, התייחס למצב האקסית: "מקווה שלבית"ר יהיה עתיד ורוד כי הם מועדון חשוב בכדורגל הישראלי".
השוער נשאל לגבי הסיכויים בטורקיה וענה: "לא מפחדים מאף יריבה, זה ה-DNA של מכבי נתניה. מדובר במשימה מאוד קשה אבל מי שלא מאמין לא ישיג לעולם דברים".
