רגע לפני שנבחרת ישראל פוגשת את אלבניה במסגרת ליגת האומות, סערה מאחורי הקלעים. ערן זהבי, כך טוען מאמן הנבחרת אלון חזן, דרש להיות בחדר לבדו ולכן לא נכלל בסגל. מיד אחרי פרסום הרשימה, יוסי בניון התייצב מול המיקרופונים וניסה להנמיך את הלהבות.
"דיברתי עם ערן כדי להבין שאני מבין את הדברים בצורה נכונה", הסביר המנהל המקצועי של הנבחרת. "אמרתי לו שזה לא משהו אישי אלא מדיניות והוא צריך להתאים את עצמו. ערן אמר לי חד משמעית, זה או זה או שאני לא מגיע. חבל, אני אוהב ומעריך את ערן והוא יכול לתרום המון לנבחרת".
עוד הוסיף בניון: "מהרגע הראשון שאלון חזן מונה, אחד המסרים שהעברתי זה שאנחנו רוצים להצעיר את הנבחרת ומסתכלים קדימה. זה לא פוסל כל שחקן שיהיה ביכולת טובה ונחשוב שיתאים לנבחרת לא משנה מה הגיל שלו. נביא שחקנים בני 34-35 שיכולים לתרום. הרעיון הכללי הוא לפתח צעירים, ברגע שכמה שיותר שחקנים צעירים יוכיחו שהרמה שלהם טובה - אז הם יהיו".
על הזימון של עומר אצילי, שספג הרבה ביקורות, הוסיף בניון: "המקרה קרה כשהייתי בבית"ר, העניין נחקר והפרקליטות לא קיבלה החלטה. הייתה אופציה להביא אותו לבית"ר, אבל חיכינו לראות מה קורה, כמו שיעקב שחר עשה במכבי חיפה".
