ליגת העל תצא לדרך בסוף השבוע הקרוב וכבר אפשר להתחיל להרגיש את ההתלהבות. היום (ראשון) נערך פתיחת העונה של מנהלת הליגה, בו יו"ר המנהלת ארז כלפון ובעלי מכבי חיפה, יעקב שחר, היו בין אלה שנשאו דברים בנוכחותם של בעלי הקבוצות.
"אני רוצה לברך את ברק אברמוב על רכישת בית"ר ירושלים והישארותה בליגת העל. זה חשוב לכולנו ואני שמח על כך, בית"ר חשובה לליגה", פתח שחר את דבריו והמשיך: "אנחנו צריכים להיות דוגמה, אנחנו עושים זאת הרבה שנים וזה ברור שאנחנו צריכים לכבד אחד את השני. אני רוצה לבקש שיהיה כבוד גם מהשופטים לבעלי התפקידים, שלא ימהרו להוציא כרטיסים ליושבי הספסלים. אם נהיה יותר מתונים נקרין זאת גם לאנשים ביציע. זה לא קל, אבל אני מאחל לכולנו שתהיה לנו שנה מעניינת ושקטה עם הרבה גולים".
גם כלפון כאמור דיבר באירוע: "הייתה לנו שנה שעברה ליגה אטרקטיבית ואנחנו מקווים שגם הפעם האלופה והיורדות יקבעו רק על כר הדשא. אני שמח שלמרות מגבלות הקורונה הקהל נתן אמון בכדורגל הישראלי וחזר למגרשים. יש מגמת שיא ברכישת מנויים של אוהדי הכדורגל, זה מביא אמון בכדורגל הישראלי ואני מאוד מקווה שנראה את כל האוהדים במגרשים במהלך העונה המרתקת שצפויה לנו. אנחנו נמשיך לנסות ולהקדים את שעות המשחקים".
"דבר שהוא פחות טוב הוא האלימות במגרשים", המשיך, "חובה על כל מי שיושב פה - מנהלת, שחקנים, תקשורת, עלינו לגנות את התופעה. עלינו לפגוע באותו אחוז של אותם אלימים שמגיעים לפגוע לנו במשחקים. מי שבא להרוס לכולנו את החוויה יחטוף קנס משפטי כבד ובסופו של דבר אני מקווה שבתי המשפט יחמירו את העונש איתו ושלא אותן קבוצות ייאלצו לשלם על המעשים של העבריינים".
בהמשך, גם פרגן לקבוצות הישראליות במפעלים האירופיים: "אני רוצה לברך את הקבוצות הישראליות שמביאות גאווה באירופה - ההצלחה שלכן מביאה כבוד רב לכדורגל הישראלי ומקדמת אותנו בדירוג. בהצלחה לקראת המחזורים הקרובים של כל קבוצה וקבוצה".
על הסאגה של בית"ר ירושלים, אמר: "אני לא רוצה לחשוב מה היה קורה לבית"ר אם הייתה יורדת לליגה א' ולכן הגדרנו כמשימה קריטית לתמוך בבעלים ונעשה זאת עם הממשלה החדשה".
שחקן מכבי ת"א, דן גלזר, אמר מצידו: "תמיד מרגש לפתוח עונה, אני תמיד טוען שליגת העל זו הליגה המרגשת ביותר בעולם. אנחנו צריכים לעבוד הכי קשה שיש מהרגע הראשון על מנת להשיג את התארים שאנחנו רוצים. ערן בחור ושחקן מדהים, הקבוצה מאוד מגובשת והוא תורם לזה עוד. ביחד איתו אנחנו מאמינים שאפשר לעשות את זה העונה. אני שמח לראות שיש המון באזז מסביב לליגה, כמה שתהיה יותר תחרות זה יהיה טוב יותר. אני מקווה שנשמח בסוף העונה".
אופיר קריאף דיבר גם כן על מצב בית"ר: "לאורך כל הדרך האמנתי שבית"ר תשאר בליגת העל. אני מאמין שתהיה לנו קבוצה טובה, אנחנו רק צריכים להיות סבלניים, יגיע חיזוק נכון ואני מאמין בקבוצה הזאת. האירוע אתמול? אלימות זה לא חלק מהספורט ואין לזה מקום. אתמול הבאנו אלפי אוהדים למשחק גביע הטוטו וזה ממש לא מובן מאליו".
רן בן שמעון דיבר גם כן: "הכדורגל שלנו מתקדם. לראות את הקבוצות משחקות באירופה. הן כבר לא סוגרות את המשחק, אלא באות לשחק כדורגל. התחרות האדירה שתהיה השנה בליגה צריכה לגרום לנו לעצור שניה לפני שהקפה נשפך. בסופו של דבר לא משנה מה נגיד לצעירים, הם בסוף יסתכלו על ההתנהגות שלנו, וזה חלון הראווה שלנו. הליגה שלנו כל הזמן משתדרגת. עד כמה הליגה התחזקה? ג'קי בן זקן אישר לי להביא שחקן הגנה, וזה בגלל שיתר קבוצות הליגה התחזקו".
קפטן הפועל חיפה, דור מלול, עלה לשאת דברים בשם השחקנים: "לנו כשחקנים יש אחריות עצומה ואסור לנו לזלזל בה, וזה לא נגמר בכר הדשא. זה הרבה יותר רחב וחשוב. אני רוצה לפנות לחברים שלי לא לשכוח את התפקיד הזה. אם נתנהג בכבוד אחד לשני, זה יחלחל לכולם. אני רוצה לבקש מהאוהדים שהעונה הזו תהיה יותר רגועה. אני מבין שיש קצת תסכול, אבל כאבא לשלושה בנים, אני רוצה שהם ייהנו לבוא לראות כדורגל".
יו"ר אחי נצרת, מאהר חאמד: "אני סבור שבתקופה כלפון הכדורגל צעד מעלה הרבה שלבים, במיוחד בצמצום הפערים בין הקבוצות העשירות לעניות. הוא גם פעל למיגור הגזענות והאלימות, ולצמצום האפליה בין קבוצות המגזר לקבוצות האחרות. אני מבקש ממנהלת הליגה לפעול במיידי לפיצוי ממשלתי לצמצום הגרעון והחובות של הקבוצות, זאת בעקבות המציאות שאחרי הקורונה".
