כך נראית פרידה בטוב טעם? מלאדן קרסטאיץ' יודע כי הוא לא יישאר במכבי תל אביב בעונה הבאה, גם אם עדיין לא שמע על כך רשמית. אך אתמול (שני), אחרי שחניכיו רשמו 0:5 היסטורי בדרבי מול הפועל תל אביב, משהו נפתח אצל המאמן הסרבי, חווינו צדדים שלו שטרם נראו.
35 דקות ארכה מסיבת העיתונאים של מכבי תל אביב אחרי המשחק הגדול בבלומפילד. קרסטאיץ', לרוב אחד שלא מרבה במילים, החל חולק עם יושבי האולם את סיפור חייו. מהרגע בו עבר עם משפחתו מבוסניה לסרביה בגיל צעיר, שתי המלחמות שחווה ועד לרמת ההנאה שלו משהגיע לישראל. השיחה גלשה לתחומים שמעבר לספורט כמו פוליטיקה או נושאים הקשורים לישראל.
נראה כי למאמן היה חשוב ליישר הדורים מול אי אלו גורמים כאן בארץ הקודש. הוא ציין כי אינו כועס על אף אחד וכי הוא רוצה לשמור על האפשרות לחזור ולאמן בישראל. לרגעים, זה נראה היה כמו ראיון פרידה, על אף שהצהיר כי את הסיכומים יעשה בסיום העונה. אך אין כמו ניצחון בדרבי, או יותר נכון דריסה, כדי להשתחרר ולהיות נינוח אחרי שבוע קשה מאוד שכלל שני הפסדים להפועל באר שבע ותיקו דרמטי מול מכבי חיפה עוד לפני כן.
צפו במסיבת העיתונאים של קרסטאיץ'
מעבר לדבריו של קרסטאיץ', מי שסחט מחמאות במכבי תל אביב הוא אבי ריקן, ולא בגלל הצמד והבישול שהעניק לקבוצתו אתמול, אלא בגלל מה שהוא עבור המועדון. הקשר מהווה כוח גדול ומשמעותי בחדר ההלבשה הצהוב, ולמרות מיעוט דקות העונה (700 בכל המסגרות), הוא רושם שורה סטטיסטית מרשימה של 7 שערים.
"בתקופה ששיחקתי פחות, המשכתי להיות אותו הדבר", סיפר ריקן הנרגש, "אני מחלק עצות, עוזר בחדר ההלבשה, עובד הכי קשה בכל דקה באימון ולא מוותר על כלום, גם לא על סיומות", הוסיף הקשר. ריקן סיפר מה החזיק אותו בתקופה המאתגרת: "בכדורגל הכל נזיל ואתה לא יודע מתי יצטרכו אותך. העבודה הקשה עזרה לי להגיע מוכן לתקופה הזאת".
ריקן, כאמור, נחשב ל"מקצוען אמיתי" בעיני חבריו, ובסיום העונה הוא מסיים את חוזהו. בשנה שעברה המתין הקשר בסבלנות עד שמכבי תל אביב תציע לו חוזה, ומיד כשזה קרה הוא גם חתם עליו. במידה ו-ולדימיר איביץ' ישוב למועדון, יתכן מאוד שהוא ירצה את ריקן בסגל שלו. במידה ולא יהיה כך המצב, סוכנו מאיר ריפמן טוען כי יש על הקשר שלל הצעות.
