זה לא סוד - כשהמתח יורד, אפשר לספק יכולת משוחררת וטובה יותר. הערב (ראשון), זה בדיוק מה שקיבלנו כשקריית שמונה גברה 1:3 על אשדוד באצטדיון הי"א, לאחר ערב נהדר של כדורגל התקפי, קצבי ושמח, בו התוצאה לא שינתה יותר מדי לאף אחת מהקבוצות, זאת מלבד קרבות המיקום שעוד נותרו להן העונה.
כבר מהפתיחה היה ברור שעל אף שהמשחק לא ישפיע בצורה מהותית על הצדדים, השתיים באו לשחק, ולנצח. מצב רדף מצב, הקבוצות שיחקו בקצב מהיר מאוד מה שייצר לא מעט מצבים. הראשונה לנצל זאת הייתה קריית שמונה, שבדקה ה-26 מצאה את היתרון לאחר מהלך אישי נהדר של מוחמד שכר, שהיתל בהגנה, עבר את חסון וגלגל פנימה לאחר בישול של איתמר שבירו.
התגובה הגיעה, ולקח לה חמש דקות בלבד, אז קעטבי הסתדר במצב של אחד על אחד וגלגל את השיוויון. עם זאת, קריית שמונה הצליחה לתפוס מחדש את הההובלה, זאת כשמבשל השער הראשון, שבירו, הפעם עמד בצד הכובש ומצא את השער בפעם ה-12 העונה בליגה. אגב, מי שבישל את השער היה כובש השער הראשון, שכר. על אקורד הסיום היה אחראי המחליף, גיא בן לולו, שהשתלט על הכדור החוזר שניתז מהקורה בהתקפה האחרונה וכבש את השלישי.
בכל אופן, בזכות הניצחון קריית שמונה המשיכה להתבסס במקום השביעי, ועם ניצחון שלישי ברציפות העלתה את מאזנה ל-46 נקודות. בצד השני, לאחר שני נצחונות רצופים של אשדוד החבורה מעיר הנמל נעצרה.
"כל אימון אנחנו נהנים ומחכים לאימון של מחר", סיפר סלובודן דראפיץ' בסיום, "יש פה חבורה צעירה שרוצה ללמוד ולשחק כדורגל מקצועי. הם עושים את זה יוצא מהכל". על עתידו סיפר: "בעונה הבאה לא אהיה בקריית שמונה, כל קבוצות ליגת העל רלוונטיות בשבילי, אני רוצה לאמן ורוצה ללכת לאיפה שירצו אותי".
בצד המפסיד, רן בן שמעון סיכם גם כן: "היה משחק יוצא מהכלל של שתי הקבוצות. היה כאן הרבה כדורגל, זה מה שמצופה ממשחקים בסוף העונה. לשתי הקבוצות אין יותר מדי על מה לשחק ושתיהן הראו יכולת. תהיה לנו קבוצה יוצאת מהכלל בעונה הבאה, נתנו 100% אז אפשר ללכת עם ההפסד הזה קדימה".
