משחק אחד לסיום ליגת האומות, ונבחרת ישראל צועדת בגאון במקום הראשון בבית 2 אחרי 2:2 מול איסלנד ברייקיאוויק. נכון, אלבניה שיחקה משחק אחד פחות, אבל גם אם תנצח בו, היא עדיין תהיה מתחת לישראל. הנה תמונת המצב לקראת שני המשחקים שנותרו.
טבלת הבית (3 מחזורים)
1. ישראל 5 נקודות (5:6)
2. איסלנד 3 נקודות (5:5)
3. אלבניה נקודה (3:2) (משחק פחות)
מה נשאר?
24.9 - ישראל מול אלבניה
27.9 - אלבניה מול איסלנד
המשמעות: ניצחון במחזור האחרון מול אלבניה יבטיח את המקום הראשון, אך גם תיקו יספיק, אם איסלנד לא תנצח בחוץ את אלבניה.
יש תרחיש נוסף שבו אם ישראל תעשה 1:1 מול אלבניה ואיסלנד תנצח 1:2 באלבניה. יווצר שוויון מוחלט בין ישראל לאיסלנד עם אותו מספר נקודות, אותו מאזן ראש בראש, אותו הפרש שערים, אותו מספר שערי זכות, אותו מספרי שערי חוץ וניצחונות בבית.
לכן השובר שוויון הבא יהיה קטגורית המשמעת: כרטיסים צהובים ואדומים. מי שצברה פחות ניקוד שלילי בקטגוריה זו תסיים ראשונה (כרטיס צהוב מזכה במינוס נקודה, אדום במינוס 3). אם הקבוצות יסיימו באותו מאזן משמעתי, השובר שוויון האחרון יהיה מיקום הפתיחה שלהן בליגת האומות. אגב, איסלנד מובילה על ישראל 5- מול 7- בצהובים.
נחדד כי ניתן להגיע ליורו בשני דרכים: דרך המוקדמות, שייערכו רק ב-2023, או דרך הפלייאוף שההעפלה אליו נקבעת במסגרת ליגת האומות.
כזכור, המקום הראשון מקנה לנבחרת כרטיס מובטח לפלייאוף היורו (בהנחה שלא תעלה אוטומטית מהמוקדמות), עליה לדרג 1 של ליגת האומות ומשפר את הסיכויים שלה להיות בדרג השני במוקדמות היורו.
בהנחה שישראל לא תעפיל לפלייאוף היורו דרך ליגת האומות, היא תנסה את מזלה במוקדמות היורו, שיפתחו במארס 2023. במסלול הזה, שתי הנבחרות הראשונות מכל בית יעפילו אוטומטית ליורו ויצטרפו לגרמניה המארחת שקיבלה כרטיס חופשי. שלוש הנבחרות הנוספות יעפילו דרך הפלייאוף, כלומר דרך הניקוד שלהן בליגת האומות.
השיטה של הפלייאוף הולכת כך: 12 נבחרות יחולקו ל-3 מסלולים עם משחק אחד בחצי גמר ומשחק גמר, בדומה למסלול של ליגת האומות שקדמה ליורו 2020.
