הכדורגל הישראלי, לצערנו הרב, לא הרבה לייצר במרוצת השנים כוכבים בסדר גודל עולמי, כאלה שגוררים עניין בקרב הקבוצות הגדולות ביבשת או כאלה שמובילים קבוצת אמצע אירופית להצלחה, לעומת זאת, שחקנים בעלי פוטנציאל להגיע הכי רחוק שאפשר לא חסרו. בן שהר, גיא אסולין ועוד רבים וטובים הציתו את הדמיון וגרמו לאוהד הממוצע לפנטז על אחד משלנו שזוכה בליגת האלופות יחד עם ברצלונה או צ'לסי, אבל מעטים הצליחו לעמוד ברף הציפיות ולעשות את המעבר בין הבטחה לקיומה.
יש כאלה שעדיין מנסים. מנור סולומון למשל, שכבש שני שערי צ'מפיונס מול ריאל מדריד רק לפני קצת יותר משנה, עדיין מחפש את היעד הבא בו יוכל להפוך לשחקן מוביל בקבוצה גדולה ולהמשיך את המסע שהחל אי שם בליגה העל, במדי מכבי פתח תקווה. שחקן נוסף ששואף לעשות בדיוק את אותו הצעד, ואפשר להגיד שהוא מצליח לעשות זאת לא רע בכלל הוא ליאל עבדה.
מכבי פ"ת מתגאה בשלל "אקזיטים" - שחקנים צעירים ומבטיחים שגדלו במחלקת הנוער שלה ונמכרו בסכומים גבוהים. עבדה כבר נחשב במשך מספר שנים כשחקן שאמור להיות הדבר הגדול הבא של הכדורגל הישראלי והמעבר לסלטיק לא ממש היה מפתיע, אבל ההתאקלמות המהירה שלו כן. תשעה שערי ליגה יש לו עד כה העונה בליגה הסקוטית, הכי הרבה לשחק שלובש את המדים הירוקים לבנים העונה וסביר מאוד להניח שהוא יסיים אותה עם אליפות ראשונה בקריירת הבוגרים הקצרה שלו.
המספרים מעידים יותר טוב מכל על הדומיננטיות של הבחור בן ה-20 מאם המושבות בליגה הסקוטית בתור שחקן שמאיים וגם יוצר. עבדה שלח עד כה העונה 68 בעיטות לשער, שלישי רק לכוכב ריינג'רס אלפרדו מורלוס וללואיס פרגוסון מאברדין, 29 מהן נשלחו למסגרת (מקום שלישי גם פה לצד ליאם בויס). לצד זה חלוץ סלטיק גם ניסה לשלוח 44 מסירות מפתח, שלישי בליגה ומתחת לג'יימס טברנייר, יוצר המצבים הטוב בסקוטלנד.
את הפוטנציאל הרב שיש לעבדה במכבי פ"ת כבר זיהו בגיל צעיר והפכו אותו לאחד מהפרויקטים החשובים של המועדון. החלוץ הצעיר קיבל ליווי צמוד ומפגשים תכופים עם אנליסט ומאמן קבוצת הנוער ופסיכולוג ספורט עבד איתו גם על הפן המנטלי. נקודה חשובה נוספת עליה נתנו דגש היא הפיזיות, מה שעוזר לו כיום להתמודד עם ההגנות הסקוטיות הקשוחות: תזונאית המועדון ישבה עם עבדה באופן שבועי, ותפריט מיוחד נבנה לו.
"עבדנו עם ליאל על ניצול היתרונות שלו, על התמצאות ברחבה, שימוש בשתי הרגליים, על קבלת הכדור תוך כדי תנועה וחיבור כדור לשטח פנוי", סיפר מאמן קבוצת הנוער של מכבי פ"ת תמיר לוזון, שאימן וליווה את עבדה מקרוב. "הוא ביצע גם עבודה רבה בחדר הכושר מה שסייע לכוח המתפרץ שלו".
כשמסתכלים על התפלגות השערים והדרך בה כובש, רואים את השיפור ההדרגתי. בעונה שעברה במכבי פ"ת הבקיע עבדה 12 שערי ליגה - 11 מהם ברגל ימין ואחד עם הראש - והעונה? הוא יותר מגוון. מתוך תשעת השערים שכבש בליגה הסקוטית רק ארבעה נכבשו בעזרת רגל ימין החזקה שלו, כפי שניתן לראות בגרף שמתחת.
מול ריינג'רס, לעומת זאת, זה עבד באופן מושלם. כדור חוץ באגף השמאלי של סלטיק הופך להרמה לרחבה, עבדה מזהה את השטח שנוצר בעקבות חוסר תיאום בין בלמי ריינג'רס, נכנס אליו בעזרת תאוצה של שבריר שנייה ורץ לחגוג עם האוהדים שלו באחד המשחקים הלוהטים באירופה.
אחרי שראינו את הכוח המתפרץ והזריזות של עבדה בפעולה ניגע כעת במעלה נוספת - מהירות המחשבה. אחד האתגרים במעבר מליגת העל לליגה בכירה יותר, הוא קצב המשחק הגבוה והצורך להתרגל למהירות בה קורות פעולות על כר הדשא. אז נכון, הקצב בליגה הסקוטית לא קרוב לזה שיש באחת מחמש הליגות הבכירות באירופה, אבל גם היא דורשת הסתגלות ועבדה עומד באתגר ואף צולח אותו.
הדוגמא לכך, נמצאת גם היא באותו אולד פירם אדיר בו סלטיק מחצה 0:3 את ריינג'רס לפני פחות מחודשיים. בתחילת המהלך עבדה כלל לא נמצא בפריים, אבל הסטת הכדור של מת'יו אוריילי לאגף הימני בו נמצא המגן יוסיפ יוראנוביץ', מהווה טריגר לפעולה. הישראלי פותח בספרינט לרחבה, שוב בין המגן השמאלי לבלם השמאלי ומעביר בנגיעה עוד כדור שהיה צריך להיכנס לרשת.
יש כמובן גם מקום לשיפור כמו למשל יכולת הדריבל. עבדה מחזיק בדיוק ב-50 אחוזי הצלחה בכדרורים שמבצע בליגה הסקוטית - 39 מ-78 - אבל מצפייה בדריבלים המוצלחים עולה שרק אחרי שלושה מהם הוא איים על השער ורק אחרי ארבעה מהם הגיעה מסירה מקדמת משחק או הרמה מסוכנת לרחבה, בעוד רוב האחרים הובילו לאיבוד כדור או סחיטת עבירה.
וכשעבדה מצליח לנצל את הדריבל, זה מסוכן מאוד. הישראלי מרבה להשתמש ברגל שמאל בכדרור, מה שנותן לו מרווח תמרון רב יותר ושמירה על הכדור ולפי תמיר לוזון: "ליאל לא דריבליסט כמו מנור. הוא לא נכנס למאבקי אחד על אחד, אלא מנסה למצוא שטח אליו יוכל לכדרר".
בווידאו האחרון אפשר לראות זאת. עבדה מנצל את השטח שנוצר עם יציאת המגן כדי לקלוט את הכדור ברגל שמאל ולהעביר לימין, ובמקום לעבור את הבלם, הוא בורח לשטח פנוי ממנו מאיים על השער.
עבדה נמצא במגמת שיפור מתמדת. לאחרונה צצו דיווחים בנוגע למעבר לליגה בכירה יותר, אבל בינתיים הוא כאן עם מטרה חשובה לנגד עיניו: עלייה עם הנבחרת הצעירה ליורו. האם הבחור הצעיר מפתח תקווה יהפוך לפנים של אחד ההישגים הגדולים של הכדורגל הכחול לבן? נקווה מאוד שכן. Follow @AviG91
