לקראת הכתרת המלך החדש. הרבה דברים השתנו בכדורגל העולמי בשנים האחרונות. המשכורות גדלו, התנאים השתנו, תארים חולקו - אבל דבר אחד לא השתנה. מאז שנת 1973 מלך שערי נבחרת ישראל בכל הזמנים היה מוט'לה שפיגלר, שהוא גם הישראלי היחיד שכבש אי פעם במדי הנבחרת במונדיאל, אי שם במקסיקו 70.
אלא שבשנתיים האחרונות נגס ערן זהבי במהירות בפער השערים בין השניים עד שבשבת האחרונה הוא השווה את מספר השערים של השניים (32) ועלה יחד עם שפיגלר לפיסגת כובשי השערים של הנבחרת בכל הזמנים. הערב (שלישי), כשהכחולים-לבנים יפגשו את מולדובה באצטדיון טוטו-טרנר, צפוי זהבי להוסיף למאזנו עוד שער אחד לפחות ולהפוך לגדול כובשי נבחרת ישראל בכל הזמנים.
"הקטע הקשה היה להגיע אליי, עכשיו לעבור אותי זה קל", צוחק שפיגלר בשיחה מיוחדת עם N12. "כמובן שלא יהיה לו פשוט להבקיע את השער הנוסף הערב, הרי אם הוא יעשה את זה בקלות יזלזלו בהישג, אבל זהבי נולד כדי להשקיע מאמץ בדרך להישגים - וככה הוא הגיע למקום כל כך מכובד בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי".
את השיא הערב צפוי לשבור זהבי לעיני שפיגלר שיישב ביציע, והאחרון ממשיך לפרגן: "ההישג של ערן הוא הישג ספורטיבי אדיר שהושג במסגרת קבוצתית, זו לא ירושה מסבא או סבתא שלו. אני תמיד זוכר את החברים שלי לקבוצה שעזרו לי להגיע להישגים. אנחנו לא קופצים לגובה או רצי מרתון - בספורט שלנו תמיד יש מי שעוזרים לנו להגיע להישגים".
"הדבר עליו אני מטער הוא שחלק מהשערים המדהימים של זהבי הם בסופו של דבר שערי כבוד בלבד", ממשיך שפיגלר. "זה חבל. אם זהבי יצליח להעפיל עם הנבחרת לטורניר גדול ולהבקיע שם אני אסע לכל מקום שצריך בכדי להצטלם איתו שם".
שפיגלר חשף סוד מעניין ומודה שאולי ערן זהבי היה יכול להסתפק במספר נמוך בהרבה של שערים בכדי לעבור אותו: "הדבר שרוב האנשים לא יודעים הוא שאני מאושר ששיחקתי בתקופה בה לא היה עדיין VAR. לפי דעתי, חצי מהשערים שלי היו נבדלים אם היו בודקים אותם".