לא כך היא רצתה להגיע לדרבי, ממש לא. הפועל תל אביב ספגה הערב (ראשון) 3:0 ענק מבני סכנין בתום קרב מורט עצבים בבלומפילד. שערים של בירם כיאל (32), מוטי ברשצקי (90+1) ואיברהימה קונטה (90+5) קבעו את תוצאת המשחק. האדומים החמיצו הזדמנות לעלות למקום השני בטבלה.
אחת הקלישאות השחוקות והמוכרות ביותר בכדורגל היא: "כשאתה לא כובש, אתה סופג". ובכן, אם לשפוט על פי 10 הדקות הראשונות, הפועל תל אביב היתה צריכה להיות זו שמנצחת 0:3. אך שלוש ההחמצות של שלומי אזולאי בפתיחה, יהיו אלו שיספרו את סיפור המשחק הזה.
מאותו הרגע, משהו נכבה אצל החבורה של ניר קלינגר. אחרי פתיחה מוחצת, מתלהבת, דורסת ומתוחכמת, הכדורגל של הפועל תל אביב נדם. ולרוע מזלה, היא פגשה הערב יריבה שיודעת לקחת.
בירם כיאל, אחד הסיפורים הגדולים של הכדורגל הישראלי בשנים האחרונות וללא ספק אחד השחקנים הטובים והמשפיעים בליגת העל, ידע לכבוש פעמיים מול שער 5 בכדור עונשין מ-11 מטרים ולהעלות את קבוצתו ליתרון בדקה ה-32. למה פעמיים? מכיוון שהקשר הוותיק היה כה נלהב לבעוט את הכדור הראשון, עד שהוא לא המתין לשריקה של השופט שניר לוי. בניסיון השני כאמור, הוא עשה זאת בקלילות.
אל המחצית השנייה המארחת פשוט לא עלתה. עם אפס מצבים מסוכנים, וכפועל יוצא מכך גם ללא בעיטה למסגרת, החבורה של ניר קלינגר תרצה למחוק מהזיכרון את 45 הדקות האחרונות הערב. וכפי שכבר אמרנו, מולה עמדה יריבה שיודעת לקבל מתנות.
שתי התקפות נפלאות בתוספת הזמן הסתיימו בשערים של מוטי ברשצקי (לא חגג מול האקסית) ואיברהימה קונטה - סכנין בשמיים, הפועל תל אביב לא יודעת איפה לקבור את עצמה.
משמעות התוצאה היא פשוטה. האדומים מתל אביב החמיצו הזדמנות פז לחלוף על פני מכבי חיפה שמעדה אמש באשדוד ולתפוס את המקום השני בטבלה. אך אם יש משהו שיכול להותיר חיוך, ולו הקטן ביותר עבור האוהדים ביפו, היא ששלוש הנקודות של סכנין גרמו לכך שהיא עברה את מכבי תל אביב בטבלה. בשבוע הבא: קלינגר וחניכיו יפגשו את היריבה העירונית, שתגיע חמושה במאמן חדש ואחרי ניצחון. הולך להיות רותח.
