עצב גדול נפל היום (רביעי) על עולם הכדורגל הישראלי. סלבה ברזילאי, העיתונאי ופרשן הכדורגל שהיה מזוהה כל כך עם הכדורגל הברזילאי, הלך לעולמו בגיל 69 בעקבות וירוס הקורונה.
סלבה ברזילאי נולד בריו דה ז'ניירו, ברזיל, לרחל ואמיליו ברזילאי. הוא היה השלישי מתוך 11 אחים. בשנת 1971 עלה לישראל עם תנועת הנוער "הבונים דרור - ברזיל" לקיבוץ ברור חיל שבדרום הארץ. עם עלייתו ארצה החל ברזילאי לימודי חינוך גופני במכון וינגייט.
בשנת 1981 החל לימודי משחק ותיאטרון בסמינר הקיבוצים, וב-1982 היה לשחקן בית בתיאטרון הנגב. ב-1982 הקליט יחד עם חברו הקרוב אריק איינשטיין את השיר "בשבחי הסמבה", אבל את הפריצה האמיתית ללב הציבור, עשה בעקבות שידורי הספורט בהם היה מעורב, פעילות שנמשכה ממש עד יומו האחרון. סלבה היה ידוע בלשונו הציורית ובתשוקה הבלתי נגמרת שלו לכדורגל, אותה העביר כל הזמן לצופים בשידורים, כשביטויים רבים שלו הפכו שגורים בפיהם של אוהדי הכדורגל בישראל.
ב-1990 החל לעבוד בערוץ הספורט בתוכנית היומית "חמש על האש" בשיתוף ערן בן-זאב ומירי נבו. במהלך שנות עבודתו בערוץ הספורט ראיין ברזילאי שחקנים ומאמנים רבים מובילים מרחבי העולם, וביניהם רונאלדו, חיים רביבו, לואיס פליפה סקולארי וחברו הקרוב רומאריו. בין השנים 1994 - 2005 כתב טורים שבועיים ומאמרי דעה למדור הספורט של "ידיעות אחרונות".
מ-2005 החל ברזילאי לעבוד כפרשן בערוצי הספורט של חברת צ'רלטון, עבורם הוא סיקר את ליגת העל הברזילאית, ליגת העל הפורטוגלית, גביע הליברטדורס, הליגה האירופית, ליגת האומות ואת גביעי קופה אמריקה בכדורגל השונים (קופה אמריקה 1995 - קופה אמריקה 2021).
לאורך השנים סיקר ברזילאי 8 גביע העולם בכדורגל עבור ערוצי התקשורת השונים (איטליה 1990, ארצות הברית 1994, צרפת 1998, יפן וקוריאה 2002, גרמניה 2006, דרום אפריקה 2010, ברזיל 2014, רוסיה 2018).
משפחת ערוץ הספורט מרכינה ראש ומשתתפת בצער המשפחה.
