שלושה ניצחונות רצופים, שלושה משחקים רצופים עם ארבעה שערי זכות לפחות ומקום שני בבית במוקדמות המונדיאל - נבחרת ישראל לוהטת! השחקנים של ווילי רוטנשטיינר הגיעו אמש (שבת) לאצטדיון סמי עופר למשחק מול אוסטריה, שלושה ימים בלבד אחרי ה-0:4 על איי פארו וכשהם יודעים שעוד ניצחון ישים אותם בנקודה מצוינת במאבק על המקום השני בבית 6 של מוקדמות המונדיאל. והתוצאה? 2:5 אדיר שנותן לנבחרת שלנו המון כבוד ובעיקר חלומות על מאבק על הכרטיס למונדיאל 2022 בקטאר.
המחצית הראשונה הייתה מהמדהימות שנראו כאן בשנים האחרונות. נבחרת אוסטריה שלטה בכדור, הגיעה למצבים ונראתה כנבחרת הטובה יותר בבירור - אך התוצאה הייתה 0:3 לישראל כבר בדקה ה-33: מנור סולומון פתח בשער מרהיב, בבעיטת פגז אלכסונית, כבר בדקה ה-5, מונאס דאבור, למרות שריקות בוז מהקהל בכל נגיעה שלו, הכפיל בדקה ה-20, ומי אם לא ערן זהבי בדקה ה-33 כבש את שערו ה-30 במדים הלאומיים. כריסטוף באומגרטנר הרס את החגיגה עם שער מצמק בדקה ה-42.
המחצית השנייה נפתחה גרוע מאוד עבור ישראל. האוסטרים המשיכו לשלוט בנעשה במגרש, מרקו ארנאוטוביץ' ניצל את זה כדי לצמק ל-3:2 בדקה ה-55. לחץ? לא כשמדובר בהתקפה המדהימה של הנבחרת שלנו. שון וייסמן, שהחליף רק דקה קודם את דאבור, כבש בבעיטה מדהימה משל עצמו והעלה את הכחולים-לבנים ל-2:4 נהדר. תוצאה שמאוד מוכרת לנו כשמדובר בנבחרת אוסטריה. אבל ערן זהבי לא שבע עדיין, ובדקה ה-90 הוא כבש את השני שלו וקבע את תוצאת המשחק - 2:5 נהדר.
אומנם התוצאה מראה על התקפה נהדרת, אך אחד המצטיינים של הנבחרת היה דווקא מי שעמד בשער - אופיר מרציאנו. הוא אומנם ספג שני שערים, אך הם לא היו באשמתו, והוא הציל ואפילו החזיק את הנבחרת עם הראש מעל המים כשהיה נראה שהאוסטרים הולכים לחגוג על ההגנה הבלתי נראית שלנו.
ונעבור לדבר שזהבי אוהב כמעט כמו לכבוש - לקבוע שיאים. שני השערים שלו אמש העלו אותו ל-31 שערים במדים הלאומיים, מרחק שער אחד בלבד מהשיאן - מוטל'ה שפיגלר. השערים האלו עוד יכולים להביא את ישראל לפלייאוף העליה למונדיאל - אם זה יקרה אין ספק שהדיון על השחקן הישראלי הגדול בהיסטוריה יוכרע.