גם התואר השני של העונה - ירוק. בתום 90 דקות מותחות ודו-קרב פנדלים סופר דרמטי, מכבי חיפה היא מחזיקת גביע הטוטו לעונת 2021/22 אחרי 1:1 (6:7) בסיום. ניצחון מורלי חשוב במיוחד עבור החבורה של ברק בכר, שמניפה הערב (רביעי) את התואר השלישי בחשיבותו בפעם החמישית בתולדותיה.
איזה שבוע עבר על מכבי חיפה. ארבעה ימים אחרי ההפסד הקשה מנשוא למכבי תל אביב בבלומפילד, החבורה של ברק בכר הגיעה במצב רוח שפוף במיוחד לאיצטדיון בנתניה כשהיא יודעת שהפסד נוסף עלול לייצר כדור שלג אליו לא תיכננו הירוקים להיכנס בשלב כה מוקדם של העונה.
אך להזכירכם, מכבי חיפה היא אלופת המדינה. וככזאת, אחד הכלים המשמעותיים ביותר שעומד לראשותה הוא הוא הכוח המנטלי. הירוקים מהכרמל, שעלו בהרכב משני ובכל זאת שלטו לאורך ההתמודדות, נקלעו לפיגור מפתיע בדקה ה-45 כשכדור תועה של איעד אבו עביד פגע ברגלו של מריאנו בריירו והכניע את רועי משפתי המופתע.
מאותו הרגע, השדים הירוקים החלו להשתולל בראשם של האוהדים החיפאים בבית וביציע. החשש העצום בכרמל מהדרדרות מהירה הקבוצה הלך והתעצם ככל שהתקדמו הדקות בנתניה, ולמרות שבכר שלח את מיטב התחמושת שלו את הדשא - נדמה היה כי אין מנוס מהפסד.
אך כאמור, החבורה הירוקה הזאת חזקה לא רק על הדשא, אלא גם בראש. הגבהה גאונית של דולב חזיזה המחליף מצאה את ראשו של דין דוד שעלה גם הוא מהספסל והאחרון קבע שוויון דרמטי חמש דקות לסיום - הולכים לדו-קרב פנדלים.
גם במקרה הזה, בחיפה לא חובבים כלל וכלל את הנקודה הלבנה. לאורך ההיסטוריה ידעו האוהדים הירוקים לא מעט אכזבות ענק במעמד דומה, אך הערב, עם החבורה הנוכחית, הדברים מתחילים להיראות אחרת. החמצות של עומר אצילי ומריאנו בריירו שלחו את הדו-קרב לרגעי מתח עצומים, כשלבסוף היה זה דור מיכה שפספס בפעם השנייה עבור באר שבע. רז מאיר, דווקא הוא, כבש בקור רוח נהדר את הפנדל המכריע ושלח 6,000 ירוקים ביציעים לשמיים.
