(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5
וומבלי מוכן לנבחרת המקומית (getty) (צילום: ספורט 5)
וומבלי מוכן לנבחרת המקומית (getty) | צילום: ספורט 5

שתי נבחרות, שני סיפורים, עולה אחת לגמר. אנגליה ודנמרק תיפגשנה מחר (רביעי) לאחד המשחקים המרתקים ביורו 2020. מצד אחד, הנורדים שעברו טראומה עם פתיחת הטורניר ולמדו לצאת ממנה מחוזקים. מנגד, הבריטים שממשחק למשחק הוכיחו למבקרים שהפעם הם באמת מתכוונים ללכת עד הסוף.

25 שנים עברו מאז הפעם האחרונה שאנגליה הופיעה בחצי גמר היורו. אז, זה נגמר במפח נפש גדול עם הפסד לגרמניה בפנדלים בשל החמצה של האיש שלה על הקווים - גארת' סאות'גייט. כעת, אחרי ש"תיקנה" את עוולת גרמניה עם 0:2 יוקרתי בשמינית הגמר ולאחר מכן השיגה 0:4 אדיר על אוקראינה ברבע, עושה רושם כי נבחרת שלושת האריות נמצאת מרחק פסיעה מהיסטוריה.

בצד השני, דנמרק כבר רשמה את ההישג הכי טוב שלה בטורניר הכי גדול ביבשת מאז אותה זכייה ב-1992. היא הייתה כל כך קרובה לעוף כבר בשלב הבתים בעקבות ההפסדים לפינלנד ובלגיה, אבל הניצחון על רוסיה במחזור האחרון העלה אותה למקום השני. זה קרה בזכות רביעייה לרשת הרוסית, ואז הגיעה רביעייה שנייה ברצף ב-0:4 על וויילס. ברבע הגמר גברה החבורה של קספר יולמנד 1:2 על צ'כיה ומקווה להמשיך עם סיפור הסינדרלה העצום שלה.

השוער של דנמרק, קספר שמייכל, סיפק את הציטוט הכי משעשע לפני המשחק. כשנשאל לגבי המונח "הכדורגל בא הביתה" אותו אוהבים לשיר אוהדי אנגליה, הוא עקץ: "מתי זה אי פעם היה בבית? האם אי פעם זכיתם?".

"היו לנו שני משחקים מול דנמרק בסתיו האחרון", אמר גארת' סאות'גייט במסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות. "ידעתי איזו יריבה חזקה היא, הם הוכיחו זאת שוב בטורניר הזה. הם מן הסתם בגל של אמוציות אחרי מה שקרה להם עם כריסטיאן אריקסן וזה מובן לגמרי. אבל הם הגיבו בצורה בלתי רגילה והם עכשיו הרבה יותר טובים. הקהל בוומבלי? זו תהיה חוויה רצינית, בוודאות. בסופו של דבר המשחק יוכרע על הדשא, באמצעות קבלת החלטות טובה".

הארי קיין הוסיף: "יהיה משחק מדהים. זה רגע גדול לנבחרת ולמדינה שלנו כולה. לרובנו לא תהיה עוד הזדמנות לשחק במעמד כזה גדול במפעל חשוב כל כך. צריכים לקחת את זה בשתי ידיים. דנמרק זו נבחרת מצוינת. שיחקנו מולה פעמיים בליגת האומות והיה לנו תיקו והפסד. הייתה להם פתיחה קשה, אבל הם יצרו מומנטום. אנחנו צריכים להתרכז בעצמנו, זה חצי גמר באצטדיון הלאומי שלנו, חייבים לנצל את הדברים החיוביים האלה".

גם הארי מגווייר דיבר לפני דנמרק ועשה השוואה בין המפגש הזה לחצי גמר המונדיאל האחרון: "ההפסד בחצי גמר המונדיאל כאב מאוד, אז אנחנו צריכים לוודא שביום רביעי בערב נשיג תחושות חיוביות יותר מאשר אחרי אותו הפסד מול קרואטיה. אנחנו כנראה נגיע עם יותר אמונה מאשר מה שהיה לנו לפני קרואטיה ב-2018. אז, לא היינו בחצי גמר המון זמן ולא הייתה הרבה אמונה. הפעם אני בטוח שהאוהדים מאמינים בנו יותר. אנחנו מרגישים שהשתפרנו, ורואים את זה גם במהלך הטורניר, הרבה שינוי מהמשחק הראשון לזה שניצחנו מול אוקראינה".

הבלם התייחס למאזן ההגנתי המצוין של נבחרתו ביורו (0 שערי חובה): "חמישה משחקים עם רשת נקייה זה מדהים. זה לא רק ההגנה או השוער, זה כל המכלול. יש בסיס מצוין, מהחלוצים שלוחצים בלי הפסקה על היריבה. הפרטים הקטנים עוזרים לבנות את הפרטים הגדולים".

בצד השני, קספר יולמנד סיפר על המחשבות שלו לפני החצי: "אנגליה פייבוריטית, אבל היא תצטרך לשחק ממש טוב אם היא מתכוונת לנצח אותנו. אנחנו במקום טוב ומאמינים בעצמנו. אנחנו קצת עייפים אחרי הניצחון בבאקו, אבל אנחנו די בטוחים שהסגל יהיה מוכן בלי פציעות".

תומאס דילייני דיבר על הבאז העצום סביב דנמרק: "בכל פעם שאנחנו מסיימים משחק וחוזרים, זה מרגיש משוגע יותר ויותר. מסביב למלון, בעיר, בשדה התעופה, בכל גשר, פינת מנוחה, הכל מלא באנשים. זה פשוט משוגע, משהו שלא חווינו אף פעם. אנחנו שמחים שיש לנו הזדמנות לשחק מול אנגליה. זה כמובן יהיה משחק חוץ בלי אוהדים דנים, אבל יש לנו סיכוי".

יוסוף פולסן התייחס לכך שאנגליה נחשבת לפייבוריטית: "זו הדעה של האוהדים והתקשורת - לא בהכרח של השחקנים. השגנו 4 נקודות מול אנגליה בליגת האומות, אז אם הם כל כך בטוחים שהם הולכים לנצח אותנו, לדעתי זו קצת הגזמה".