(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY) | צילום: ספורט 5

גם אם היה מי שחשב שזה לא ייגמר עם גביע, נדמה שאף אחד לא חשב שזה ייגמר כל כך מוקדם: צרפת נפרדה מיורו 2020 כבר אחרי משחק הנוקאאוט הראשון, לאחר שהודחה הלילה (שני) ע"י שווייץ - בתום דרמת ענק עם 3:3 ב-120 דקות, והפסד 5:4 בפנדלים. מי שרק לפני שלוש שנים הניפה את גביע העולם, ירדה מהדשא של בוקרשט מאוכזבת, עם מדינה שלמה מאחוריה שתתקשה לאחות את השברים.

"בראש מורכן ובדמעות, אלופת העולם עזבה את היורו ואת בוקרשט, במה שייזכר כאחד הכשלונות הגדולים ביותר בהיסטוריית הנבחרת. הזמן לחשבונות עוד יגיע, אבל הבחורים של דידייה דשאן לא עמדו בציפיות, ובטח לא במעמד", כך סיכם "לה פיגארו" את המשחק, והמשיך: "פשיטת רגל טקטית של דשאן. המאמן הפסיד הכל עם ההחלטה ללכת על חמישה שחקנים בהגנה. היה קשה לראות את אלופת העולם". באתר של ל'אקיפ הלכו על הכותרת: "נפלה מהאולימפוס", בעוד בגרסת העיתון היו יותר נחרצים עם "הושמדו".

מאמן הנבחרת, דידייה דשאן, לקח אחריות לאחר המשחק: "אין שאלה לגבי העתיד שלי", ענה כשנשאל על המשך דרכו, "יש כאן אחדות וסולידריות בתוך הקבוצה. אני האחראי כשדברים לא הולכים טוב, יחד עם השחקנים - והם איתי. נצטרך זמן לעכל את זה. זה עדיין כואב". הוגו לוריס הוסיף: "אנחנו לא מחפשים תירוצים. אם יש לנו תחושת החמצה, זה כי הובלנו 1:3. בפעמים הקודמות ידענו לגמור את הסיפור בכזה פער".

מי שעוד סופג מרבית מהביקורת, ככל הנראה, באופן טבעי, הוא קיליאן אמבפה: מי שאמור היה לספק ביורו הוכחה נוספת לגדולתו, ולהפיכתו - אולי - לגדול ביותר, סיים בסופו של הדבר את האליפות עם אפס שערים ועם החמצת הפנדל הקובעת ששלחה את צרפת הביתה. "אמבפה הוא סמל הכישלון", נכתב עליו ב"פוט מרקאטו", "הוא חווה יום חלש מאוד, למרות לא מעט מצבים". הוא קיבל את הציון 3.5 - "לא ראינו מספיק ממה שמצופה ממנוב משחק כזה. הוא סיים את המשחק אמנם טוב יותר, אבל עדיין פחות מרמתו הרגילה".

אמבפה עצמו שחרר הצהרה בהמשך הלילה: "מאוד קשה להפוך את הדף. העצב עצום לאחר ההדחה, לא הצלחנו להשיג את המטרה שלנו. אני מצטער על הפנדל. רציתי לעזור לקבוצה אבל נכשלתי. יהיה קשה לישון, אבל אלה הסיכונים של הספורט שאני אוהב כל כך. אני יודע שאתם האוהדים מאוכזבים, אך עדיין ברצוני להודות לכם על התמיכה ועל כך שתמיד האמנתם בנו. הדבר החשוב ביותר יהיה לקום עוד יותר חזקים לאתגרים הבאים. כל הכבוד ובהצלחה לשווייץ".

אבל למרות ההופעה המאכזבת, היה אחד שבכל זאת הופיע במדי הטריקולור: כרים בנזמה, שכבש ארבעה מששת השערים של צרפת ביורו הזה. בנזמה השווה את מאזן השערים שלו בנבחרת הלאומית לזה של זינדין זידאן עם 31 שערים. בכך, העפיל למקום השישי בטבלת מלך השערים בתולדות הטריקולור.

ולא רק זה, בנזמה גם קבע הישג גדול כשהפך לשחקן הראשון מאז מישל פלטיני ביורו 1984, שכובש לפחות שני שערים עבור צרפת בשני משחקים ברציפות במסגרת אחד משני הטורניר הגדולים. לפני 27 שנה אגב, פלטיני קבע שני שלושערים ברציפות - הראשון נגד בלגיה, והשני נגד יגוסלביה.

למעשה, במהלך כל טורנירי היורו ששוחקו, האירוע בו שחקן אחד כובש צמד ומעלה בשני משחקים רצופים קרה 4 פעמים בלבד, כשחוץ מצמד הצרפתים גם וויין רוני (2004) וגרד מולר (1972) רשמו את ההישג.