אוהבת דרמות. נבחרת אנגליה העפילה הערב (שבת) לחצי גמר יורו 2024 אחרי דרמת פנדלים ו-3:5 על שווייץ בדילסדורף אחרי 1:1 ב-120 דקות. טרנט אלכסנדר ארנולד שלח את הפנדל האחרון לרשת ואת אנגליה לארבע האחרונות של היורו בפעם השניה ברציפות ובפעם השלישית בארבעת הטורנירים הגדולים האחרונים.
כמו בכל הטורניר הזה, גם הפעם האנגלים לא התעלו על עצמם. גארת סאותגייט אומנם ביצע שינוי מערך ושיחק עם שלושה בלמים, אבל לא קיבל את התפוקה שהוא רצה. אנגליה לא בעטה למסגרת כמעט משחק שלם וירדה לפיגור אחרי השער של בריל אמבולו בדקה ה-75. ואז המאמן טרח להכניס את קול פאלמר ואברצי אזה ומיד לאחר מכן בוקאיו סאקה (80) כבש בבעיטה נהדרת ברגל שמאל, ושלח את המשחק להארכה.
כמיטב המסורת של הארכות, לא היו הרבה אירועים למעט שתי בעיטות למסגרת של דקלן רייס וג`וד בלינגהאם, ובעיטה משוגעת של שרדאן שאקירי למשקוף אחרי כדור קרן. בפנדלים, אנגליה לא התבלבלה וכבשה את כל חמש הבעיטות שלה. מנואל אקנז`י, ממצטייני הטורניר, בעט לידיים של ג`ורדן פיקפורד, ואנגליה מנצחת בפעם הראשונה מאז יורו 96 בדו קרב פנדלים בטורניר אליפות אירופה.
The moment England booked their spot in the semifinals pic.twitter.com/iIvSJNiaDQ
— B/R Football (@brfootball) July 6, 2024
הפרס של אנגליה הוא הגעה לדורטמונד, כשהיא תפגוש ביום רביעי הקרוב את הולנד או טורקיה על הזכות להיות בגמר יורו שני ברציפות. יש שיגידו שבכושר הזה ובסגנון המשחק הזה, ספק אם זה יספיק לאנגלים בשלב הבא, אבל כמו שהוכח בטורניר הזה, לא תמיד האיכות והחתירה לכדורגל התקפי היא מה שעושה את ההבדל.
חייבים לתת מילה טובה לג`ורדן פיקפורד. השוער שספג לא מעט ביקורות במהלך השנים בנבחרת הציל את הפנדל הרביעי שלו מ-14 הבעיטות האחרונות בדו קרב פנדלים עם אנגליה וסייע לה לנצח בדו קרב הפנדלים בפעם השלישית בארבעת הניסיונות האחרונים. יכול להיות שאפשר להכריז שאנגליה כבר לא כל כך מקוללת בפנדלים.
הניצחון הזה של האנגלים, שובר לרסיסים את הלב של השוויצרים. הנבחרת של מוראט יאקין היתה אחת הטובות בטורניר עד למשחק הזה וקיוותה לעשות היסטוריה ולהעפיל בפעם הראשונה לחצי גמר של טורניר גדול. זה לא קרה אולי בעיקר בגלל מזל שלא היה להם. כמה כדורגל הוא אכזרי.
