זיגמונד פרויד, אחד האוסטרים המשפיעים ביותר בהיסטוריה, אמר פעם ש"אדם נמרץ ומצליח הוא מי שעלה בידו להפוך למציאות את הדמיון". לו פרויד היה חי היום, 85 שנה לאחר פטירתו, הוא בוודאי היה מתגאה ביכולת של נבחרתו ב-1:3 הערב (שישי) על פולין.
אוסטריה, שסומנה בידי רבים כאחת מהפתעות הטורניר, התקשתה במשחק דל מול צרפת אבל היום הציגה עליונות על הפולנים. הם הניעו את הכדור היטב והיו יכולים לסיים עם יותר שערים אלמלא חוסר חדות משווע של מרסל זביצר ושל מרקו ארנאוטוביץ`. הבלם גרנו טראונר (9) מצא את הרשת ראשון.
פולין לא נשברה. הם שיחקו יותר טוב במשך מספר דקות והשוו בצדק משער גדול של פיונטק (31) אבל במחצית השנייה הייתה נבחרת טובה יותר ועלתה ליתרון בצדק משער של כריסטוף באומגרטנר (67) מרחוק.
בהמשך אוסטריה טרפה את המגרש ורצתה להבקיע שער נוסף, אולי מתוך מחשבה על הפרש השערים במאבק על המקום השלישי. היא קיבלה אותו כשמרסל זביצר סחט פנדל ומרקו אראונטוביץ` (78) הבקיע אותו. ניצחון כאן עשוי להספיק כדי לעלות שלב, כשהם פוגשים במחזור הבא את הולנד למה שעשוי להיות קרב ישיר על המקום השני. הם שיחקו כדורגל טוב, ניצחו בצדק ומיעטו במסירות חסרות תכלית. חשבו בעיקר על הדרך למצוא את הדרך לשער, כשהשינויים של רנגניק בהרכב - העלאת ארנאוטוביץ` או החלפת שני הבלמים - השתלמו.
אוסטריה של ראלף רנגניק שיחקה כדורגל טוב. בטוח בעצמו, תכליתי, יעיל. היה אפשר להרגיש תבניות התקפה וסדר שלא אופייני לנבחרת בשלב כזה מוקדם, כשהיא מודעת למגבלות שלה. פרויד עצמו אמר ש"אדם לא צריך לשאוף להעלים את תסביכיו, אלא ללמוד לחיות איתם".
העקרון הזה, אולי, רלוונטי גם במקרה של פולין. הנבחרת שבסבירות גבוהה לא תמשיך יודעת שאחד מתסביכיה הגדולים היה העדרו של רוברט לבנדובסקי, והיא קיבלה אותו בחזרה בדקה ה-60. הוא לא הציג כדורגל יוצא דופן בדקות בהן שיחק, והם במקום האחרון בבית.
יום גדול של וויצ`ך שצ`סני, כך נדמה, היה הדבר היחיד שמנע מפולין 5:1 או 4:1. "כשאנחנו יוצאים לחלל, אנחנו מוכנים לכל. לבדידות, למאבק, לתלאות ולמוות", כתב הסופר הפולני סטניסלב לם ביצירת המופת סולאריס. פולין, לעומת זאת, לא נראתה מוכנה לאף אחד מהם ולא הייתה מספיק אגרסיבית בבית המוות שכלל את המשחקים מול הולנד ואוסטריה. אחרי שהם עברו את שני ההפסדים האלה, מחכה להם נבחרת צרפת. בהצלחה.
