ההפתעות הגדולות ביותר של המחזור הראשון ביורו 2024 הגיעו מבית ה`, שם סלובקיה הדהימה את בלגיה עם 0:1 קטן ורומניה הפתיעה את אוקראינה עם 0:3 אדיר. מחר (שישי) יפתח המחזור השני בבית עם משחק מסקרן בין הסלובקים המפתיעים לאוקראינים המאוכזבים.
נתחיל מהסלובקים, שיודעים שניצחון מחר יבטיח עבורם את הכרטיס לשמינית הגמר עוד לפני מחזור הסיום, שם הם יפגשו את הרומנים, שסומנו כחלשים ביותר בבית לצידם. גם תיקו יהיה נהדר עבור סלובקיה, שכמעט תבטיח את העליה לשלב הבא. האוקראינים מנגד לא יכולים לאפשר לעצמם איבוד נקודות נוסף לאחר ההשפלה מול רומניה, שכן במחזור האחרון מחכה לה בלגיה, לה ישאר על מה לשחק במחזור הסיום.
מאמן סלובקיה, פרנצ`סקו קאלזונה, אמר לקראת המשחק: "אני חושב שהיתרון הכי גדול שלנו זה הצניעות והענווה, אנחנו תמיד צריכים לתת 110 אחוז מעצמנו, כי אנחנו מדינה קטנה ואני רוצה לרצות את העם שלנו. כמובן, אנחנו גם מאוד שמחים לראות קהל עצום כזה של אוהדים סלובקים, ראינו אותם גם במשחק מול בלגיה".
בצד השני, השאלה הגדולה לקראת המשחק היא מי יפתח בין הקורות של האוקראינים, שכן במשחק הקודם אנדריי לונין קיבל את הקרדיט אך טעה בגדול בשני שערים. מאמן השוערים של הנבחרת, רוסטאם קודזאמוב, התייחס להופעה של לונין לקראת המשחק הבא: "אי אפשר לחיות את החיים בלי טעויות, כי הן קורות לכולם. כל שחקן כדורגל צריך להיות מסוגל לעזוב את השליליות הזו, לונין עדיין היה בהשפעה של כל זה אתמול או שלשום, אבל היום הוא כבר לא. אני יכול לראות ממנו שהוא השאיר את המשחק הזה מאחור".
האלטרנטיבה של המאמן סרגיי רברוב לא רעה בכלל, בדמותו של אנטולי טרובין, שוערה של בנפיקה. המאמן לא התייחס במסיבת עיתונאים לעמדת השוער, אך טען: "ככל הנראה יהיו שינויים מחר". במסיבת העיתונאים רברוב אישר גם שוויטלי מיקולנקו באימונים וסיפר כי יש מספר שחקנים שלא לקחו חלק באימון בעקבות פציעות קטנות.
הרכב משוער אוקראינה: לונין; קונופליה, זאברני, מטביינקו, זינצ`נקו; סטפננקו, שאפרנקו; ציגנקוב, סודאקוב, מודריק; דובביק
