תשעה חודשים בלבד לשריקת הפתיחה של יורו 2024, ונבחרת גרמניה - המארחת - החלה עידן חדש: עידן יוליאן נגלסמן. המאמן הצעיר, בסך הכל בן 36, ערך אמש (שבת) את הופעת הבכורה שלו על הקווים של המנשאפט - ועבר אותה בהצלחה, אחרי ניצחון במשחק ידידות 1:3 על ארצות הברית. שבעה חודשים אחרי שסיים בצורה כואבת את הרומן שלו עם באיירן מינכן, שני הצדדים רוצים להתחיל מחדש.
ומה שבלט במיוחד, לפחות בעיני נגלסמן שהתראיין לאחר המשחק, הוא מה שנראה לעתים כנקודת החולשה של גרמניה בשנים האחרונות - וזה האופי. "להיקלע לפיגור מוקדם, אחרי החודשים האחרונים, ואז לחזור - זה חזק", הוא החמיא, "הבחורים שיחקו מצוין, במיוחד במחצית השנייה. ספציפית הם לא עשו הכל נכון, אבל זה נורמלי בהתחשב בזמן הקצר שעברנו. במונחי כדורגל, הם היו נהדרים. הגיע לנו לנצח".
גם ניקלאס פילקרוג, שנבחר ב"בילד" לאחד המצטיינים במשחק (זכה לציון 1 - שאצלם זה הכי גבוה), אחרי שכבש ובישל במחצית השנייה המוצלחת של הגרמנים, נשאל על היחסים בין השחקנים למאמן ואמר: "יש לו סמכות טבעית. הוא תמיד מגבה את הדרישות שלו מאיתנו בהסברים ופתרונות, וזה חשוב עבור שחקן. זה עושה רושם מיידי".
ג'מאל מוסיאלה, שכבש את השער השלישי, זכה לשבחים. באתר "ספורט 1" הגרמני נאמר עליו: "הופעה מלאת חיים ומחויבות מצד השחקן בן ה-20, שהראה כמה הוא חשוב לקבוצה, היה מעורב בשער השני וכבש את השלישי. ההופעה הטובה ביותר של שחקן גרמני בהארטפורד" (העיר שבה נערך המשחק).
גרמניה, כזכור, לא נזקקת למוקדמות בטורניר הזה - מאחר והיא המארחת שלו. בעוד שלושה ימים היא תמשיך את מסע המשחקים שלה בצפון אמריקה כשתשחק מול מקסיקו. בינתיים, השחקנים של נגסלמן יכולים קצת לחייך - ולקוות לעתיד מעט יותר טוב, אחרי האכזבה מהמאמן הקודם.
