חצי שנה נותרה עד ליורו 2024, והערב (שבת) עולם הכדורגל העולמי העלה הילוך עם הגרלת שלב הבתים. במוקד היו כמה שילובים מרתקים כשספרד הוגרלה עם קרואטיה, איטליה ואלבניה בבית B כשבמקביל צרפת הוגרלה עם הולנד, אוסטריה ואחת מאלו שיעפילו מהפלייאוף בבית D.
"זו הגרלה קשה", אמר מאמן הטריקולור דידייה דשאן, "לקבל את הולנד מהדרג השלישי זה לא קל. אין ספק שקיבלנו בית קשוח. מבחינה פוטנציאלית הולנד יותר איכותית מאוסטריה, אבל גם להם זה לא יהיה פשוט. הולנד היא אחת הנבחרות הטובות באירופה".
גם אוליבייה ז'ירו התראיין לאחר מכן וסיפר: "הולכים להיות כאן משחקים אדירים, זה בית יותר פשוט ממה שהיה לנו ביורו הקודם ונהיה חייבים להיות זהירים. אנחנו חייבים לעלות אבל זה לא הולך להיות קל".
בינתיים, באנגליה מרוצים מההגרלה שלהם בבית C לצד דנמרק, סלובניה וסרביה. "אין לנו שום דבר להתלונן עליו", אמר אלן שירר, "אין ספק שקיבלנו הגרלה עדיפה על אפשרויות אחרות שהיו עלולות לעלות. גארת סאות'גייט בטוח שמח עכשיו בטירוף".
במקביל, בספרד מאוכזבים מההגרלה שהם קיבלו לצד קרואטיה, איטליה ואלבניה. "זו הגרלה קשה מאוד, זה פשוט מזל רע", נכתב בכותרת ב'מונדו דפורטיבו' כאשר ב'מארקה' הוסיפו: "קיבלנו את בית המוות".
אגב, באנגליה טוענים להפרעות במהלך ההגרלה, זאת בעקבות קולות של קיום יחסי מין שנקלטו במהלך השידור הישיר. "אופ"א הובכה לחלוטין", נכתב ב'דיילי אקספרס' האנגלי שם סיפרו על תגובתו של דויד סילבה ששלף חלק מהכדורים: "הוא הביט הצידה לנציגי אופ"א וניסה להמשיך בכוח למרות ההפרעה. חלק מהאנשים בקהל נצפו מחייכים במבוכה".
