אחרי ערב מדהים שבו בתוך 240 דקות הובקעו 14 שערים ואלופת העולם וסגניתה, צרפת וקרואטיה, מצאו עצמן מחוץ ליורו 2020, הערב (שלישי) אנחנו נועלים את שלב שמינית הגמר עם עוד שני משחקים מרתקים: אנגליה תארח את גרמניה באצטדיון וומבלי בלונדון ושבדיה תשחק נגד הנבחרת החלשה ביותר שנותרה בטורניר - אוקראינה.
אנגליה – גרמניה
לפעמים משתמשים ביותר מדי סופרלטיבים כדי לתאר משחק, אבל אנגליה נגד גרמניה בלונדון זה באמת משחק השווה לגמר. האנגלים, שחולמים (תמיד) על זכייה בטורניר הגדול של היבשת, רוצים להצהיר כוונות מול אלופת העולם מ-2014. גרמניה רוצה להזכיר לכל הלועגים מי היא באמת.
אנגליה אומנם סיימה בראשות בית ד', אבל קשה לומר שהיא הרשימה. העניין המרכזי בנבחרת של גארת' סאותגייט הוא ההגנה. שער אחד הנבחרת הזו ספגה ב-10 המשחקים האחרונים שלה, אף אחד מהם לא בטורניר הזה. אנגליה פתחה את יורו 2020 עם 0:1 על קרואטיה, המשיכה לתיקו 0:0 בדרבי מול סקוטלנד ואז הגיע עוד 0:1 – הפעם על צ'כיה - שכבר נמצאת ברבע הגמר.
גרמניה פתחה את בית ו', בית המוות, עם הפסד 1:0 לצרפת, אבל משם המשיכה ל-2:4 ענק על פורטוגל ו-2:2 עם הונגריה, מה שהספיק לה לסגנות בבית. רוב הפרשנים כבר הספידו את הנבחרת של יואכים לב, אבל מפה לשם - הוא פתאום יכול לחלום על תואר בטורניר הפרידה שלו מהנבחרת.
זה יהיה המפגש השלישי בין שתי הנבחרות אי פעם ביורו, והמאזן עומד על 1:1 בניצחונות. גרמניה עלתה על חשבון אנגליה לגמר ב-1996, בעוד אנגליה ניצחה 0:1 בשלב הבתים של יורו 2000. אם מחשיבים גם את המונדיאל, זה יהיה המפגש השמיני בין השתיים - וכל קבוצה ניצחה עד כה פעמיים ושלושה משחקים הסתיימו בתיקו.
והאם וומבלי אכן יעזור לאנגליה? לא בטוח. ב-7 הפעמים האחרונות בהן אנגליה אירחה את גרמניה בוומבלי, לנבחרת שלושת האריות אין ניצחונות - שני משחקים הסתיימו בתיקו וגרמניה ניצחה 5 פעמים. ותתכוננו לערב ארוך, אנגליה מעולם לא ניצחה משחק נוקאאוט ב-90 דקות.
שבדיה – אוקראינה
אלה אולי שתי נבחרות פחות "סקסיות", אבל אם היורו הזה לימד אותנו משהו עד כה - הכול אפשרי וגם במשחק בעל פרופיל נמוך יותר אנחנו יכולים לקבל סיפור מופלא ומשחק אדיר. ובכל מקרה, היריבה כאן תפגוש ברבע הגמר את המנצחת בין אנגליה וגרמניה, כך שבוודאי שכדאי לעקוב.
שבדיה, נטולת זלאטן איברהימוביץ' הפצוע, סיימה בראשות בית ה' - מעל ספרד, מולה היא סיימה בתיקו 0:0 במחזור הראשון של שלב הבתים. שני ניצחונות, 0:1 על סלובקיה ו-2:3 דרמטי על פולין, הביאו אותה למפגש מול אקוראינה. ב-5 מפגשים בעבר, שבדיה ניצחה את אוקראינה רק פעם אחת, במשחק ידידות אי שם ב-2011.
אוקראינה היא ככל הנראה הנבחרת החלשה ביותר שנותרה בטורניר. היא עלתה מהמקום השלישי בבית ג' והייתה הנבחרת בעלת המאזן הגרוע ביותר שעלתה לשמינית הגמר - עם 3 נקודות ומאזן שערים מינוס 1. הניצחון היחיד שלה בשלב הבתים היה 1:2 על צפון מקדוניה. היא הפסידה 2:3 להולנד ו-1:0 לאוסטריה - שתי נבחרות שהודחו בשמינית הגמר.
אבל - וזה אבל משמעותי - שבדיה זו כנראה היריבה המושלמת עבור אנדריי שבצ'נקו. חלוץ העבר, שכיום מאמן את הנבחרת, הוא זה שהבקיע צמד (אחרי שער יתרון של איברהימוביץ') במפגש האחרון בין שתי הנבחרות במסגרת יורו - ב-2012. זו הפעם הראשונה בהיסטוריה שאוקראינה מעפילה לשמינית גמר היורו. היסטוריה נקבל בכל מקרה.