(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

שני גיבורים חדשים נולדו הלילה (בין שישי לשבת) בליגת ה-NBA. שעות בודדות לפני שכל עולם הכדורסל התאהב בטרנס מאן מלוס אנג'לס קליפרס, היה זה הרוקי של פילדלפיה טייריס מקסי שתפס את הכותרות. מקסי בן ה-20 אמנם לא הפציץ 39 נקודות וגם (עדיין) לא הבטיח לקבוצתו כרטיס לגמר האיזורי, אבל בלעדיו, יש להניח שכבר היום העונה של הסיקסרס הייתה שייכת לספרי ההיסטוריה.  

דווקא במשחק הכי מכריע של פילדלפיה, מקסי קיבל 29:28 דקות מדוק ריברס, והוא ניצל כל שנייה ושנייה. הגארד מקנטאקי קלע 16 נקודות (כולל כמה קליעות עונשין חשובות בסיום), הוריד שבעה כדורים חוזרים וסיים עם מדד הפלוס מינוס הגבוה במשחק, 12+. בנוסף, הוא סיפק הגנה מצוינת על שחקני ההוקס בכלל וטריי יאנג בפרט, שהרשימה את בן סימונס: "הוא 'קרציה' בהגנה. טייריס לא נתן ליאנג לעשות מה שהוא רוצה על הפרקט".

כבר אתמול ריברס הודיע למקסי שהוא הולך להיות חלק משמעותי יותר ברוטציה, ובסיום הניצחון הגארד הצעיר שיתף איך הוא הגיב לחדשות: "הלכתי לאימון קליעות, אכלתי פסטה, התקשרתי לאמא שלי, הלכתי לישון וחזרתי לאולם". ברשת נכתב: "מקסי הוא השחקן היחיד שמשחק עם לב, הוא לא מפחד מכלום".  

"יש לו ביצים", אמר טוביאס האריס שהיה מצוין גם כן עם 24 נקודות. "הוא משחק עם ביטחון, בשנייה שהוא נכנס לפרקט הוא דחף אותנו. הוא היה ה'ניצוץ' שלנו במשחק הזה". גם כוכב הקבוצה ג'ואל אמביד החמיא לכישרון: "בלעדיו לא היינו מנצחים את המשחק, הוא היה ענק". בין ראשון לשני ב-03:00, למקסי תהיה הזדמנות לגנוב את ההצגה גם מול הקהל הביתי בוולס פרגו סנטר, במשחק 7 הראשון בחייו.