לילה של הפתעות ב-NBA. שעות ספורות אחרי שפילדלפיה איבדה יתרון 26 ואפשרה לאטלנטה לעלות ל-2:3, גם יוטה פספסה הזדמנות פז בביתה. מוליכת המערב התקשתה מול לוס אנג'לס קליפרס נטולת קוואי לנארד, שעם הרבה אופי ופול ג'ורג' אחד (37 נקודות, 16 ריבאונדים ו-5 אסיסטים) ניצחה 111:119 ועלתה ליתרון 2:3 לקראת משחק 6 שייערך מול סטייפלס סנטר מלא בשבת ב-05:00.
יוטה - לוס אנג'לס קליפרס 116:108 (3:2)
כל המומנטום היה בצד של יוטה שבן רגע הפכה לפייבוריטית המובהקת בסדרת חצי גמר המערב, אבל היא לא הצליחה לעמוד בלחץ ולראשונה העונה רשמה שלושה הפסדים רצופים שהשכיחו את ה-0:2. הקליפרס צריכים עוד ניצחון אחד כדי להעפיל לראשונה בתולדותיהם לגמר המערב וכן להפוך לקבוצה הראשונה בהיסטוריה שחוזרת פעמיים מ-2:0 באותו פלייאוף.
בעקבות ההפסד, ניתן לומר שהג'אז "בזבזו" את אחת המחציות ההתקפיות המרשימות שנראו בפלייאוף. בויאן בוגדנוביץ' (9 שלשות ו-32 נקודות) פתח את המשחק עם 7 מ-8 מחוץ לקשת וכל הקבוצה שלו צלפה 17 שלשות במחצית הראשונה (!), בסיומה היתרון שלה עמד על חמש.
הקליפרס, שעמדו בקצב ההתקפי המטורף של יוטה, היו הראשונים להשיג עצירות גם בחלק ההגנתי. רבע שלישי של 18:32 בהנהגתו של PG עשה את ההבדל והעניק לחבורה מלוס אנג'לס את הניצחון היקר. אחרי חצי ראשון מדהים בכל הנוגע לקליעה, יוטה נעצרה על 0 מ-10 מחוץ לקשת ברבע השלישי. 37 הנקודות של ג'ורג', אגב, הן הכי הרבה שקלע במשחק פלייאוף מאז ה-39 שלו במדי אינדיאנה בשנת 2016.
מרכוס מוריס המשיך את הפלייאוף הנפלא שלו עם 25 נקודות, כך גם רג'י ג'קסון שקלע 22 כולל סלים חשובים בקלאץ' וטרנס מאן פתח בחמישייה וקלע 13 נקודות. בשורות המפסידים דונובן מיצ'ל לא נראה כשיר ב-100% וסיים עם 21 בלבד, רודי גובר הוסיף דאבל דאבל של 17 נק' ו-10 ריב' וג'ו אינגלס ורויס אוניל קלעו 12 כ"א.
With Kawhi out, PG and the Clippers take the series back to LA with the lead pic.twitter.com/kW3ryjk923
— SportsCenter (@SportsCenter) June 17, 2021
