ענות הכדורסל של 2020/21 הגיעה לסיומה, וכבכל שנה בתקופה הזו, אור הזרקורים עובר מהמגרש עצמו היישר אל מאחורי הקלעים, שם ראשי הקבוצות כבר פתחו את ההכנות לעונת המשחקים הבאה. כעת, הגיע הזמן לעשות סדר לגבי המלפפונים הישראלים הפנויים והחמים ביותר בשוק, שצפויים להפוך לסחורה מדוברת ביותר בשבועות הקרובים.
יפתח זיו
בעונה החולפת (הפועל גלבוע/גליל) - 12.3 נקודות, 4.9 ריבאונדים ו-4.5 אסיסטים
לאחר שעבר במכבי חיפה, בני הרצליה, מכבי אשדוד ועירוני נהריה, הגארד הגיע לפני שנתיים אל הפועל גלבוע/גליל והפך במהירות לבעל הבית הבלעדי של הקבוצה מגן-נר. כבר בעונתו הראשונה בצפון מיצב את עצמו כאחד הישראלים המובילים בליגה, אך בעונה שזה עתה הגיעה לסיומה הוא השיג בלעדיות על התואר ואף קיבל את החותמת הסופית לכך עם תואר השחקן הישראלי המצטיין והכללתו בחמישיית העונה.
זיו הוביל בגאון את הקבוצה של אבישי גורדון עד מרחק נגיעה מהתואר השלישי בתולדות הקבוצה, ונכנע עם חבריו 2:1 בסדרת הגמר מול מכבי. מעבר להישגים האישיים והקבוצתיים, זיו הוכיח העונה שהתקרה שלו גבוהה ממה שהיה נדמה עד לפני מספר שנים, כשעדות לכך ניתן למצוא בשיפור האדיר באחוזים שלו ל-3, כשטיפס מ-18% אשתקד ל-37% בעונה הנוכחית. כעת, כשברור שרוב אם לא כל קבוצות הליגה יישמחו להנחית אצלם את הגארד הישראלי, נראה שגם הוא בעצמו ייצטרך לקחת החלטה לגבי המשך צעדיו, כשלא פעם רמז על כך שפניו עשויות להיות מועדות אל עבר חוויה אירופית.
גל מקל
בעונה החולפת (מלאגה) - 6 נקודות, 3.7 אסיסטים ו-1.3 ריבאונדים
נדמה שהרכז הישראלי הוותיק טעם כבר הכל. הוא זכה במדי הפועל גלבוע/גליל ומכבי חיפה על חשבון מכבי תל אביב, קבע הישג אדיר כשהפך לישראלי השני ב-NBA, חזר למדים הצהובים, עזב בטריקת דלת ובשנים האחרונות שוטט ברחבי אירופה בחיפוש אחר בית חדש. כעת, לאחר עונה לא פשוטה במיוחד במדי מלאגה, מקל עשוי לסיים את דרכו מעבר לים, ולשוב לשחק בישראל.
כזכור, מקל הגיע למלאגה באמצע העונה שעברה, ולאחר שסיפק מספרים נאים במדי הקבוצה הספרדית קיווה להמשיך ולהתבסס כרכז הקבוצה גם בעונה הנוכחית. אלא שהרכז הישראלי סבל מחוסר מזל גדול, כשנדבק בקורונה שהובילה לסיבוך בריאותי לא פשוט, בעקבותו נעדר מהמגרשים למשך מספר חודשים. למעשה, במהלך העונה החולפת מקל לקח חלק ב-9 משחקי ליגה בלבד. על אף העונה הקשה שעבר, מקל הוא כמובן עדיין אחד הרכזים הישראלים הטובים ביותר שניתן להשיג בשוק הישראלי, ויהיה מעניין לראות האם ישוב ארצה לקראת העונה הבאה, לראשונה מאז שעזב את מכבי ת"א ב-2017.
ים מדר
בעונה החולפת (הפועל תל אביב) - 17.1 נקודות, 5.2 אסיסטים ו-3 ריבאונדים
הסיטואציה של רכז הפועל ת"א מעט שונה משל השאר. למה? ובכן, אם תשאלו אותו החוזה עם הפועל ת"א, שנחתם אי שם כשהגיע מבית דגן בגיל 16, הגיע לסיומו - אך אם תשאלו את האדומים הוא היה ונותר שחקן הפועל ת"א. מי שיקבל את ההחלטה, בסופו של יום, יהיה הדיין בבוררות בין הכוכב הצעיר לקבוצתו. כך או אחרת, מדר עדיין לוטש עיניים לכיוון ה-NBA ומחכה לראות מה יוליד יום בגזרת ה"רומן" עם בוסטון.
אם לא יעשה את המעבר עליו הוא חולם אל מעבר לים, ואם הבוררות תקבע כמובן שמדר שחקן חופשי, סביר להניח שיהיה לו ביקוש רב - הן בישראל והן באירופה. והסיבה לכך, היא העונה החולפת שהייתה עונת השיא של שחקן נבחרות ישראל מאז הגיח לבוגרים. שימו לב לגרף ההתקדמות של מדר - מ-2.7 נקודות בממוצע למשחק במהלך עונה 2018-19, ל-9.3 בעונה שלאחר מכן, כל הדרך ל-17.1 בעונת 2020-21, כשסיים כמלך הסלים הישראלי. מה שבוודאי תרם לרכז הצעיר להקפיץ את מספר הנקודות למשחק, בנוסף לקרדיט שצבר, הם האחוזים שלו מהשלוש, אותם שיפר מ-27% בעונת 2019-20 ל-41% בזו החולפת.
רומן סורקין
בעונה החולפת (מכבי חיפה) - 13.5 נקודות, 7.2 ריבאונדים ו-2 אסיסטים
לאחר שדחה בקיץ שעבר את הצעתה של מכבי תל אביב להצטרף לשורותיה, הגבוה הישראלי עשה העונה צעד נוסף ומרשים בגרף ההתקדמות שלו, והפך לבעל הבית הבלעדי של המועדון הירוק מהכרמל. על אף היכולת המרשימה שהפגין על הפרקט ברוממה, סורקין לא הצליח להושיע את הקבוצה ולמנוע את ירידת הליגה.
ובכל זאת, למרות שלקח חלק בקבוצה הכושלת בעונה החולפת, סורקין הוא מצרך נדיר, שקשה למצוא בשוק השחקנים הישראלי. עם 208 ס"מ לרשותו, המלפפון הישראלי מציג לראווה סט כישורים מרשים ו-ורסטילי במיוחד, כשרק התייצבות באחוזים ל-3 (18% בעונה החולפת) מעכבת אותו מלקחת חלק במעמדים הגדולים ביותר של הכדורסל האירופי. לאחר ירידתה של מכבי חיפה, הסנטר בן ה-24 בוודאי לא ימשיך עם הקבוצה, ואחריו צפויות לדלוק הקבוצות המרכזיות בליגת העל שיקוו לשים את ידן על השחקן הנהדר.
נתנאל ארצי
בעונה החולפת (הפועל גלבוע/גליל) - 9.2 נקודות ו-2.9 ריבאונדים
הפורוורד הגיע להפועל גלבוע/גליל לפני 3 שנים, לאחר שלא זכה להזדמנות אמיתית במכבי חיפה ומכבי אשדוד, אך בצפון הדברים מיד נראו אחרת. ארצי קיבל את הקרדיט וסיפק את הסחורה על הפרקט, מה שהפך אותו במהרה לשחקן רוטציה חשוב במדים של המועדון מגן-נר.
בניגוד לעונה הסדירה הנהדרת שהעניק, בפלייאוף האחרון הדברים נראו קצת פחות טוב עבור ארצי, והוא חווה ירידה בתפוקה, כשרשם 6.4 נקודות בלבד בממוצע, תוך שהוא חווה צניחה באחוזים ל-3 עם 21% כאלה, זאת בהשוואה ל-37% במהלך העונה הסדירה. למרות הירידה בשלבים המכריעים, ארצי סיפק עונה נהדרת, ומעבר לביצועים על המגרש, הפך לשם אהוב במיוחד עבור אוהדי הפועל גלבוע/גליל. עם זאת, האוהדים האדומים ככל הנראה ייאלצו להיפרד מהפורוורד בקיץ הקרוב, כשהחוזה עליו הוא חתום הגיע לקיצו, והוא צפוי להפוך לאחד השמות החמים בקיץ הקרוב, ובוודאי יהווה חלק חשוב בפאזל עבור כל קבוצה שתשים עליו את היד.
ליאור קררה
בעונה החולפת (עירוני נס ציונה): 5.2 נקודות ו-4 ריבאונדים
ליאור קררה התחיל את העונה עם סימן שאלה לא קטן, אחרי פציעת ברך לא פשוטה, ולסגל שלפחות בתחילת הדרך לא סיפק את הסחורה. החלפת הזרים שירתה גם את קררה, והתוצאות לא איחרו לבוא: 19.7 דקות בממוצע, 5.2 נק' אבל כמעט 37% מחוץ לקשת, ובעיקר - צמד הופעות הירואיות בפיינל פור היורופקאפ, שם קררה ביסס את עצמו באופן סופי כישראלי בכיר. ההערכה היא כי הפורוורד בן ה-24 ישתדרג הקיץ, בין אם לקבוצה בכירה יותר או בין אם בשכר ובתפקיד גדול יותר.
ישראלים נוספים שמסיימים חוזה: יובל זוסמן, שון דוסון, טי ג'יי קליין, איתי שגב, רפי מנקו, עידן זלמנסון, איגור קולשוב, נימרוד לוי, גולן גוט, ריצ'רד האוול, יוגב אוחיון ואבי בן שימול.
