הפועל ת"א ניצחה 85:96 את אליצור נתניה

עניין של אופי. הפועל תל אביב התקשתה היום (ראשון) מול אליצור נתניה, אך האדומים של דימטריס איטודיס הראו אופי והצליחו לברוח ל-85:96. הקבוצה של עידן אבשלום, בשקט יחסי, משחקת כדורסל טוב מאוד. היא ניצחה 4 מ-5 המשחקים הקודמים לפני המפגש מול סגנית האלופה, שאמנם הייתה בלי מרקוס פוסטר וים מדר, אבל השתלטה והצליחה לעלות ל-12 הפרש באמצע הרבע השני, 20:32.

זה היה יכול לשבור קבוצות, אבל לא את היהלומים. קרלוס פונק וברייס וושינגטון הצליחו להפוך ל-45:48 במחצית, אבל הפועל הצליחה ללחוץ על "מתג" עם ריצת 0:9 ברבע השלישי. אנטוניו בלייקני נראה טוב, תומר גינת בלט בהתחלה וג`ו רגלנד עשה לא מעט פעולות חשובות. נראה שהפועל בדרך לשייט לניצחון, אבל נתניה הראתה אופי והצליחה לחזור ל-71:71. היו דקות בהן ההגנה של הפועל לא הייתה מספיק טובה או מספיק ממוקדת, אבל הקבוצה של דימטריס איטודיס, שוב, העלתה הילוך.

גיא פלטין קלע שלשת קלאץ` גדולה וחטף במהלך העוקב, ברונו קאבוקלו התעורר עם פעולות חשובות וגם איש ווינרייט קלע שלשה. הפועל ברחה לשמונה הפרש. נתניה הורידה לארבע, הפועל ברחה שוב עם שלשה חשובה נוספת של פלטין ולא הסתכלה אחורה עד הניצחון. בלייקני הוביל, גינת קלע 15 עם 7 ריב`, רגלנד 12.

הקבוצה של איטודיס אולי עם הראש בחצי גמר היורוקאפ מול ולנסיה, אך קודם לכן יש לה משחק בית מול גלבוע/גליל ומשחק חוץ מול בני הרצליה. היכולת הפעם הספיקה, אך בהתחשב בפערים על הנייר המשחק היה צמוד במשך דקות ארוכות. שני הגו-טו-גאיז של הקבוצה במשחקים הגדולים (פוסטר ומדר) נעדרו, ולכן הם היו צריכים ניצוץ. ג`ייקוב בושהארט אמר פעם ש"לגאונות יש אינסטינקט שמזכיר ציפורים נודדות", והפעולות הקטנות של פלטין היו כמו הרוח עבור הפועל. בלי השלשות החשובות שלו, ייתכן שכל המשחק הזה - ואולי גם המשך העונה בליגה - היה נראה אחרת. 

נתניה במאזן 13:7, כשהיא נאבקת עם גליל עליון, גלבוע/גליל, עפולה וקריית אתא. שתיים מהן יהיו בפליי-אין, אחת מהן עלולה לרדת ליגה. בהתחשב ביכולת של היהלומים הם יכולים למצוא את עצמם בפלייאוף, כשבמחזור הבא יש להם משחק חשוב מול גלבוע/גליל. אם ברייס וושינגטון (23 נקודות), מרשל ואדוורדס (16 כל אחד) ימשיכו ככה, אפשר להיות אופטימיים.