באולם הספורט גולומב באופקים התקיים אירוע כדורסל מעורר השראה, ממנו נהנו ושאבו השראה עשרות ילדים ונערים ממחלקת הנוער של הפועל אופקים המקומית, שהם ומשפחותיהם חוו מקרוב את מאורעות ה-7.10. במסגרת אימון ערכי מיוחד המשתתפים למדו על אמונה עצמית כמנוף קידום להצלחה, על הגשמה אישית באמצעות ספורט ועל חוסן מנטלי, העצמה וחיבור אנושי למען שיקום והפוגה מפוסט טראומה.
את הפעילות יזם והוביל הכדורסלן האמריקאי המתאזרח של עירוני אילת, ג'ארד ארמסטרונג, באמצעות תכני עמותת J.A.B CAMP שייסד - ארגון חינוכי-ספורטיבי ללא כוונת רווח שעוסק בחינוך גופני כאמצעי נגד גזענות, אנטישמיות ושנאה. במסגרת אותו הארגון, שאלפי ילדים בארץ ובעולם השתתפו בתכניו, נערכות קייטנות של מחנות כדורסל בארה"ב ופעילות תואמת בישראל, ששמות במרכז שימוש בספורט , אמצעי מפגש ודו קיום לילדים מרקעים אתניים, תרבותיים ודתיים מגוונים.
האירוע מקבל תמיכה משמעותית מהכדורסלן גייס מ-'The Asper Foundation', עמותה פילנתרופית-חברתית בינלאומית, אף היא ללא מטרות רווח, שנוסדה על ידי משפחת אספר הקנדית-יהודית, שמעורבת בבעלות במספר ענפי ספורט בארצה ומחזיקה בקבוצת Winnipeg Sea Bears מליגת הכדורסל הקנדית הבכירה (CEBL).
ג'ארד ארמסטרונג, שטרם הקדנציה באילת שיחק בארץ גם במדי הפועל חיפה (באירופה), מכבי ראשל"צ ואליצור אשקלון, הוא תומך ופעיל נלהב למען ישראל ומקדם תכני כדורסל כאמצעי חינוכי-חברתי למטרת שבירת תקרות זכוכית. בעקבות סבתו שהתגיירה, ארמסטרונג גדל כיהודי שומר מצוות בבולטימור, מרילנד והשלים בארץ תהליך גיור. את מאורעות ה-7.10 הוא חווה מביתו דאז באשקלון, המותקפת שם שיחק באותה העת ומפרוץ המלחמה עורך מסעות הסברה נרחבים בארה"ב כשגריר בולט של המדינה. במקביל הוא פועל בעשייה למען ילדים ובני נוער, רבים מהם מיישובי העימות בדרום ובפריפריה. בין השאר הוא מקיים פעילויות כדורסל מסיחות דעת ומעוררות השראה עבורם, ומגייס תרומות בינלאומיות על מנת לשפץ מתקני ספורט למען הקהילה והנוער באזורים סוציו אקונומיים מורכבים.
ארמסטרונג הפך לכוכב רשת ושגריר ההסברה בולט של ישראל שזוכה למיליוני צפיות בכל העולם. בין תכניו הוויראליים הוא תיעד את ביקורו בבתים השרופים בקיבוצי העוטף והמפגש עם המשפחות, ופרסם סרטון מרגש לכבוד בר המצווה של הילד הספורטאי, אריאל זוהר מנחל עוז, שכל משפחתו נרצחה בזמן שיצא מביתו להתאמן וכך נותר בחיים.
תגובות