sportFive1474169 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

בקצב הזה דייסון דניאלס לא רק ייבחר לחמישיית ההגנה של העונה, הוא גם יזכה בניגוד לכל התחזיות (שהלכו עם ויקטור וומבניאמה) בתואר שחקן ההגנה של העונה. כמובן שיש עוד המון זמן, אבל בינתיים השומר האדיר של אטלנטה ממשיך לעשות פלאים. 

הלילה (בין שני לשלישי) ההגנה של דניאלס סידרה באופן ישיר לאטלנטה ניצחון, 108:109 בסקרמנטו, כאשר בשניות הסיום הידיים הזריזות שלו מנעו מדיארון פוקס לקלוע סל ניצחון בביתו. 

אחרי שקלע 109 נקודות בשני משחקיו האחרונים ונבחר לשחקן השבוע במערב, פוקס רצה להמשיך את הימים המופלאים שעוברים עליו עם גיים-ווינר. ברגע האמת של המותחן בקליפורניה הוא כדרר שמאלה וניסה לעלות לזריקה, אלא שאז דניאלס גנב לו את הכדור וסידר להוקס ניצחון חוץ גדול. אגב, למרות שזה נראה כמו חטיפה, ב-NBA קבעו כי האוסטרלי בן ה-21 קיבל חסימה על המהלך. 

את המשחק דניאלס סיים עם 14 נקודות, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-4 חסימות, אך זו הייתה הפעם הראשונה שלו העונה בלי חטיפה. הוא מוביל את הליגה עם 3.4 חטיפות, לצד 1.1 חסימות, כאשר רק וומבי (3.7 חסימות ו-1.3 חטיפות) עם יותר חטיפות + חסימות ממנו עד כה.  

הגארד היחיד בהיסטוריה שרשם ממוצע עונתי גבוה יותר של חטיפות + חסימות מדניאלס (4.5), הוא מייקל ג`ורדן, עם 4.8 ב-1988. לאוסטרלי יש עוד למעלה מ-60 משחקים כדי לנסות לשפר את הממוצעים שלו ולעקוף אותו. 

"משהו שדניאלס עושה זה בלתי ייאמן", נכתב בתקשורת באטלנטה. "הוא שר ההגנה של ההוקס ואחד הסיפורים הכי גדולים של העונה כולה ב-NBA. שחקני ההתקפה צריכים ללמוד שפשוט אסור לכדרר לידו".