sportFive1470441 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

מתי בפעם האחרונה ראיתם שחקן רושם סל ניצחון ובלוק ניצחון באותו משחק? ובכן, זה קרה הלילה (בין שישי לשבת) כשהכוכב בן ה-23 של דטרויט קייד קנינגהאם ניצח במו ידיו את אטלנטה ועל הדרך הפך לשחקן ה-24 בהיסטוריה עם שלושה טריפל דאבלים רצופים. 

קנינגהאם הוביל את הפיסטונס עם 22 נקודות, 11 ריבאונדים ו-13 אסיסטים, ובשניות הסיום הוא נתן חותמת לכך שהעונה הוא כבר נראה מוכן. אחרי שאיבד כדור גורלי והחטיא חצי מרחק בדקה האחרונה, שאפשרו לטריי יאנג למחוק פיגור 24 - קנינגהאם קיבל את הכדור ו-8.1 שניות לסיום קבע יתרון 121:122 עם לייאפ גדול בשמאל. בפוזשן המכריע של המשחק הסנטר אונייקה אוקונגוו קיבל הזדמנות לנצח בשנייה האחרונה, אבל קנינגהאם חסם אותו, מנע הפסד שני רצוף עם הבאזר (אחרי ברנדון מילר ושארלוט) והטריף את האולם. 

"אני לא אומר את זה סתם, קייד הוא ה-איש", אמר מאמנו ג`יי בי ביקרסטאף בסיום. קנינגהאם, שעד לפני שבוע ספר שני טריפל דאבלים בקריירה, הפך לשחקן השני בתולדות הפיסטונס עם שלושה טריפל דאבלים ברצף אחרי גרנט היל, כאשר השניים מחזיקים כעת ברצף הארוך ביותר. 

"לדטרויט יש משהו מיוחד ביד", הגיבו בתקשורת מעבר לים. "קייד בדרך לעונת אולסטאר. הוא משחק כדורסל יוצא מן הכלל העונה". על החסימה שלו קנינגהאם אמר: "הייתי במקום הנכון בזמן הנכון". מפה לשם, הפיסטונס כבר עם ארבעה ניצחונות בשישה משחקים, כאשר רק לבוסטון וקליבלנד יש יותר ניצחונות מהם במזרח. בעונה שעברה, אם תהיתם, הם הגיעו לארבעה ניצחונות ב-15 בינואר.