במהלך השנים האחרונות מומחי הדראפט בארצות הברית הבטיחו לנו שהצמרת של דראפט 2025 ב-NBA הולכת להיות חזקה במיוחד, אבל איש לא הכין אותנו לכך שאחד מכוכבי המחזור החזק הזה יהיה ישראלי. מה שעד לא מזמן נראה כמו חלום רחוק - היום הפך למציאות: בן שרף הוא פרוספקט על שעושה קולות של בחירת טופ 10, בדיוק כמו דני אבדיה ב-2020.
כתב הדראפט של `האתלטיק`, סאם וסני, טען אחרי הבכורה המופלאה של שרף ביורוקאפ (17 נקודות, 10 אסיסטים והובלת קאמבק בדרך לניצחון בהארכה על טרפל סופוט) שהגארד הישראלי בן ה-18 שייך לטופ 6 פחות או יותר של המחזור הקרוב: ״בן שרף ממשיך להיות השחקן שתופס את תשומת לבי מחוץ לחמשת השחקנים הבכירים של המחזור. הוא סופר דומיננטי ביד שמאל, אבל הוא צריך לשפר את הימין. יש בו המון - ההאטה שלו, עבודת הרגליים, המסירות ועכשיו גם הקליעה שלו מתחברת״. מאז, כידוע, שרף ניצח גם את בדאלונה ביורוקאפ עם עוד הופעת קלאץ` בדרך ל-15 נקודות.
ובכן, אז מי אלה "חמשת השחקנים הבכירים" של מחזור דראפט 2025?
1. קופר פלאג (פורוורד בן 17, 2.06 מ`, 93 ק"ג)
צריך לקרות משהו חריג ומפתיע כדי שפלאג לא ייבחר במקום הראשון. מדובר בסנסציית תיכונים ואחד השחקנים האמריקאים הכי מוכשרים של השנים האחרונות, שבקיץ החולף התאמן עם הדרים טים לפני אולימפיאדת פריז 2024 וגנב את ההצגה במשחק אימון. כל עולם הכדורסל שמע עליו זמן רב וקבוצות התחתית של ה-NBA מחזיקות אצבעות כבר מעכשיו שיזכו בלוטרי וינחיתו את האתלט האדיר שמסתמן ככוכב על בהתהוות.
אחרי שמשך את תשומת הלב של כל הקולג`ים המובילים באמריקה, פלאג בחר להצטרף לאוניברסיטת דיוק היוקרתית, שם ישחק בעונה הקרובה. פלאג הוא פאוור פורוורד (יכול לשחק גם בעמדה 3) ורסטילי מאוד שבולט בשני צדי המגרש. "הוא כישרון של פעם בדור", נכתב עליו ב`ספורטס אילוסטרייטד`. לברון ג`יימס אמר שהוא הולך להיות שחקן גדול עבור ארה"ב, אז מי אנחנו שנתווכח.
2. דילן הארפר (רכז בן 18, 1.98 מ`, 98 ק"ג)
גארד שמאלי וחזק עם סייז נהדר (מוטת ידיים 2.08 מ`) שנחשב לסקורר מצוין. הוא בנו של אלוף ה-NBA לשעבר (5 פעמים) עם מייקל ג`ורדן בשיקגו - רון הארפר.
לצד היכולת האדירה שלו לשים נקודות על הלוח - הארפר הוא מוסר מצוין ושומר חזק מאוד, שסומן ככוכב של המחזור עד שפלאג עשה את המעבר מפרוספקט של דראפט 2026 ל-2025. בשבעה משחקים בקיץ האחרון במדי נבחרת ארה"ב לנוער הוא רשם 21 אסיסטים ו-3 איבודים בלבד, כך שהוא גם אחראי עם הכדור. "המשחק שלי מיוחד, הוא שונה מרוב השחקנים", העיד על עצמו.
הארפר הצטרף לאוניברסיטת ראטגרס בניו ג`רזי, שם הוא ישתף פעולה עם שחקן נוסף שנמצא ברשימה הזו - אייס ביילי.
ביילי סיפק מספרים מפלצתיים בעונתו האחרונה בתיכון - 33.4 נקודות, 15.5 ריבאונדים, 3.9 אסיסטים ו-2.1 חסימות. שחקן מודרני מאוד, מהסוג של ברנדון מילר (הבחירה השנייה בדראפט 2023) שבנוי כמו פאוור פורוורד ונע כמו גארד.
ביילי הוא אתלט אדיר ויש לו משחק אחד על אחד משובח. עדיין לא מספיק יציב מחוץ לקשת, אבל התקרה שלו גבוהה מדי כדי להתעלם ממנו. צריך להוסיף מסת שריר.
מומחה הדראפט של ESPN, ג`ונתן גבעוני, צייץ לאחרונה: "כמה סקאוטים ב-NBA חושבים שהשחקן עם הסיכוי הגבוה ביותר לקחת מפלאג את המקום הראשון על הלוח הוא ביילי". עם הארפר הם יביאו הרבה מאותם סקאוטים למשחקי הראטגרס השנה.
4. וי ג`יי אג`קום (שוטינג גארד בן 19, 1.96 מ`, 82 ק"ג)
אג`קום הקפיץ את המניה שלו בקיץ האחרון כששיחק בטורניר הקדם-אולימפי עם איי בהאמה והרשים לצד באדי הילד, דיאנדרה אייטון ואריק גורדון - עם ממוצעים של 16.5 נקודות ב-57.1% מהשדה לצד 5.5 ריבאונדים ו-3.8 אסיסטים. היו לו כמה מהלכים מרהיבים שהראו את האתלטיות האדירה שלו.
אג`קום מהיר מאוד והוא אוהב לנצל את הכוח המתפרץ שלו כדי להגיע לטבעת ולסיים חזק. יש מקום לשיפור בקליעה מבחוץ. בעונה הקרובה הוא ישחק במדי ביילור, לאחר שהעדיף אותה על פני דיוק וקנטאקי. מומחי הדראפט אוהבים להשוות אותו לויקטור אולדיפו.
5. נולאן טראורה (רכז בן 18, 1.91 מ`, 79 ק"ג)
בן שרף מכיר היטב את טראורה, כי בקיץ האחרון הוא הדיח אותו ואת נבחרת צרפת ברבע גמר אליפות אירופה לנוער. הרכז המוכשר של סן קנטן משחק העונה בליגת האלופות, כאשר במחזור הפתיחה השבוע היא כיכב עם 27 נקודות ו-5 אסיסטים (0 איבודים) בניצחון 54:84 של קבוצתו על קולוסוס.
טראורה הוא לא האתלט הכי גדול ואין לו פיזיות יוצאת דופן, אבל מדובר בשחקן אירופאי קלאסי עם הרבה חוכמת משחק ועבודת רגליים טובה. פליימייקר טבעי עם יכולות מסירות מצוינות וקליעה משתפרת מבחוץ. בהפסד לישראל הוא סיים עם 12 נקודות ב-40% מהשדה לצד 7 ריבאונדים, 9 אסיסטים ו-8 איבודים. שרף רשם 5/5/23 באותו ערב.
צריך לומר - עוד הרבה מאוד דברים יכולים להשתנות, לכאן או לכאן מבחינת כל הפרוספקטים. אלה אמנם חמשת הפרוספקטים המובילים, אך אם שרף ימשיך את היכולת הנוכחית שלו באולם, אל תתפלאו אם הוא ישתחל אפילו לטופ 5.
