הסיפור שליווה את מכבי ת"א בשבוע האחרון הגיע לסיומו: ג`ורדן לויד עזב את הקבוצה ויחתום במונאקו בזמן שמכבי תל אביב תקבל פיצוי על סך 350 אלף דולר. משפחתו של השחקן וסוכנו האמריקאי הגיעו במיוחד למונאקו כדי להבהיר לראשי הקבוצה על הרצון לעזוב - ולמעשה המשחק אתמול היה משחק הפרידה של לויד ממכבי, אחרי שתי הופעות בלבד. "ניסינו כל מה שהיינו יכולים, כולל להציע לו שיישאר בבלגרד לתקופת זמן ארוכה, אבל הוא והמשפחה שלו היו נחרצים", אמרו במכבי.
מכבי תל אביב הפסידה כזכור אתמול בפעם הראשונה בעונת היורוליג של 24/25, כשנכנעה 85:79 למונאקו. הצהובים דווקא לא היו רחוקים מלהפתיע את אלופת צרפת, אבל כמה סלים גדולים של אלי אוקובו בקלאץ` מנעו מהם ניצחון חוץ. "למרות ההפסד, אהבתי את הגישה שלנו", אמר עודד קטש. "אף פעם לא קל לשחק כאן במונאקו, המשחקים פה תמיד משוחקים בקצב גבוה. בסוף הם ביצעו כמה פעולות מנצחות ובצד השני לא היינו מספיק סולידיים".
מכבי ת"א הגיעה למשחק הזה אחרי שההכנה שלה לא הייתה אופטימלית - היא עשתה מסע ארוך למונאקו ביום שלישי, שהתחיל בטיסה מבלגרד למינכן, משם טיסה נוספת למארסיי ומשם נסיעה של שלוש שעות באוטובוס למונאקו. למרות זאת, כאמור, הקבוצה של קטש נתנה פייט ולמרות ההפסד, יוצאת כשיש לה כמה סיבות להיות מעודדת. "היינו בסדר, הקבוצה הזו חדשה", אמר ליוואי רנדולף שקלע 10 נקודות. "אנחנו עוד לומדים אחד את השני ומשתפרים עם הזמן. המשחק הזה היה מבחן טוב עבורנו כדי לראות איפה אנחנו עומדים, וכמו שהמאמן אמר, אנחנו צריכים לסמוך על התהליך. ככל שנשחק יותר וככל שנכיר אחד את השני, נהיה טובים יותר".
קטש, שחוגג היום את יום הולדתו ה-50, סיכם: "בסך הכל אנחנו מאוכזבים מהתוצאה, אבל אנחנו צריכים להרים את הראש. אנחנו עדיין בתהליך במטרה להשתפר. אני מקווה שבעוד 4-5 שבועות הכל ייראה טוב יותר, בהתקפה ובהגנה".
לויד, כמובן, לא יחזור לישראל יחד עם הקבוצה היום, כשגם ווניין גבריאל הפצוע יישאר בבלגרד. מעבר לכך, יתר הזרים - רוקאס יוקובאיטיס, ליוואי רנדולף, ג`יילן הורד ואלפא קאבה - ישובו ארצה לקראת משחק פתיחת העונה בליגה של מכבי ת"א, מול עירוני נס ציונה (במשחק רדיוס שייערך בבאר שבע). חסיאל ריברו קיבל את ההיתר להישאר בבלגרד.
