sportFive1463829 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

בעונה שעברה אוקלהומה סיטי ניצחה בשני הביקורים שלה בדנבר וכך היא גם פתחה הלילה (בין חמישי לשישי) את עונת 2024/25. הת`אנדר הציגו מפגן עוצמה אדיר ובהובלתם של שיי גילג`ס אלכסנדר וצ`ט הולמגרן ניצחו 87:102 וקלקלו לניקולה יוקיץ` את ערב הפתיחה שלו במגרשו הביתי. 

גילג`ס אלכסנדר רשם 28 נקודות, 7 ריבאונדים, 8 אסיסטים, 3 חטיפות ו-3 חסימות והולמגרן כיכב לצדו עם 25 נקודות, 14 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 4 חסימות ו-2 חטיפות. הגבוה המוכשר היה רשום על המהלך של המשחק כאשר חסם את הג`וקר בצד אחד וריחף לדאנק גדול בצד השני לאחר מסירה של סגן ה-MVP. 

צ`ארלס בארקלי התרשם מאוד מ-OKC שלא רק ניצחה בדנבר, אלא הובילה בשיא ב-20 הפרש ועצרה את האלופה מ-2023 על 35.7% מהשדה. "אני לא ממש אוהב את הקבוצה הזאת. יש להם הכל. יש להם סופרסטאר". סטאן ואן גנדי הוסיף: "אי אפשר להשוות בין העומק של הנאגטס לזה של הת`אנדר, שעדיפים בפער". 

כתב ה-NBA כריס הרינג צייץ: "אוקלהומה סיטי אפילו לא הייתה ביום קליעה גדול והיא עדיין בלי אייזאה הרטנשטיין (פצוע לשבועות הקרובים), אבל זה לא הפריע לה להיראות מדהים מול ה-MVP של שלוש מתוך ארבע העונות האחרונות. הקבוצה הזו היא בעיה רצינית". הכתב רילן סטילס הוסיף: "למרות הפציעות OKC פירקה את דנבר בחוץ. לא ראיתי את זה בא. זאת הצהרת כוונות". 

הולמגרן, אגב, הפך לשחקן הראשון בתולדות הת`אנדר עם לפחות 25 נקודות, 14 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 4 חסימות ו-2 חטיפות במשחק. "הוא יהיה אולסטאר העונה", נכתב. "אנשים לא מעריכים אותו מספיק". גילג`ס אלכסנדר פרגן: "צ`ט הולמגרן היה היום צ`ט הולמגרן". לאחר מכן הגארד ענה לשאלה איך הקבוצה שלו כל כך טובה מול הנאגטס: "אני חושב שאנחנו טובים נגד כל קבוצה".