(בנגן הווידאו שלמעלה: תקציר הניצחון של הפועל ירושלים על הפועל חיפה)
בין אם בזכות החזרה של קאדין קרינגטון או דווקא הפציעות המשמעותיות של הגבוהים שלה שהכריחו אותה לחשב מסלול מחדש, הפועל ירושלים עלתה על הגל בשבועות האחרונים. הערב (רביעי), החבורה של יונתן אלון לא עצרה בדרך לניצחונה השישי ברציפות עם 77:86 חשוב במיוחד על בורק הצרפתית, בקרב הישיר על המקום השני בבית ב` ביורוקאפ. הופעה אדירה של גבי צ`אצ`אשווילי (20 ו-11 ריב`) ועוד ערב משובח של ג`ארד הארפר (18 ו-9 אס`), הובילו אותה למאזן 2:6 מרשים.
קלעו להפועל ירושלים: גבי צ`אצ`אשווילי 20 נקודות (8 מ-11) ו-11 ריבאונדים, ג`ארד הארפר 18 (4 מ-5 מהשלוש), קאדין קרינגטון 14, יובל זוסמן 10, דרק אוגביידה 6, נועם דוברת 5, ג`רמי מורדן 3, כריס ג`ונסון 5, אור קרונליוס 5.
האדומים הגיעו למשחק במומנטום נהדר, אך את הניצחונות האחרונים שלהם הם השיגו בעיקר מול קבוצות חלשות יותר מפיינליסטית המפעל מהעונה שעברה. הצרפתים הציגו בפתיחה אגרסיביות שירושלים פחות התמודדה איתה בזמן האחרון ועלו ל-2:9 מהיר, אלא שאז התעורר ג`ארד הארפר, שסיפק עוד יום מוצלח במשרד. יחד עם זוסמן, הגארד הוביל ריצה אדומה שאיזנה את המשחק והקצב, שנשאר צמוד עד הרבע השלישי.
פציעתם של אוסטין וויילי וג`סטין סמית`, ובכלל העובדה שנמרוד לוי לא פתח את העונה, הובילו את גבי צ`אצא`שווילי לקבל הרבה קרדיט. אי אפשר להגיד שפתיחת העונה של הסנטר הצעיר לא הייתה סולידית, אך היא לא הייתה קרובה למה שהוא הציג הערב. כמו כל הקבוצה, לאחר מספר דקות צ`אצ`אשווילי נכנס לקצב, הבין את נקודות התורפה בצד השני, והעניש. שיא הקריירה שלו בנקודות באירופה הוא כמובן גולת הכותרת, אך הפעולות שלו מתחת לסל בהגנה, היו לא פחות קריטיות.
הארפר מצידו, היה כרגיל הברומטר של החבורה. אם את המחצית הראשונה הוא סיים עם אסיסט בודד, בעשרים הדקות הבאות מלך הסלים של המפעל הוסיף לא פחות משמונה. יחד עם הגנה קבוצתית גדולה, תיקונים של צ`אצ`א, סלים חשובים של זוסמן ותרומה גדולה של האזרח הטרי קאדין קרינגטון (שייצג לראשונה את נבחרת ישראל בשבוע הבא והמשיך להראות כמה הוא יעיל), הוא הוביל רבע שלישי נהדר ומומנטום שנמשך גם בפתיחת עשר הדקות האחרונות, שהבטיחו ניצחון.
ומעל הכל, מדובר בהגנה. את העונה הזו מחזיקת הגביע מהבירה אמנם פתחה ללא אלכסנדר דז`יקיץ` על הקווים, אך גם לאחר שבחרה לשנות קצב ולשחק מהר יותר בתקופה האחרונה, היא ניצחה את אחד המשחקים החשובים ביותר מבחינתה, דרך ההגנה. 14 נק` קלעה בורק ברבע השלישי לעומת 26 של ירושלים, שהרשימה בדרך להצהרת כוונות משמעותית.
מכאן, ירושלים תחזור לארץ למפגש מול הפועל עפולה במוצאי שבת, רגע לפני היציאה לפגרת הנבחרות. לאחריה, ימריאו האדומים למפגש מול האקס הטרי ספידי סמית` ועוד קבוצת צמרת בדמותה של טורק טלקום בעוד כשבועיים (28.11).
