באירופה מיישרים קו בשעות האחרונות: פיינל פור 2025 ביורוליג יערך באבו דאבי, שבאיחוד האמירויות הערביות, כאשר משחקי חצי הגמר יערכו ב-23 במאי ומשחק הגמר יומיים לאחר מכן, ב-25.
ב`יורוהופס` חשפו כעת פרטים נוספים על ההחלטה. בראש ובראשונה, באבו דאבי שילמו לא פחות מ-50 מיליון יורו ליורוליג על מנת לארח את הפיינל פור, שיערך כמובן לראשונה בהיסטוריה מחוץ לאירופה.
ההחלטה נלקחה בפגישה של בעלי המניות ביורוליג, כאשר מתוך 13 קבוצות שהצביעו, רק ריאל מדריד ואולימפיאקוס התנגדו לעניין, כשמכבי תל אביב הייתה בין ה-11 שתמכו באבו דאבי.
העובדה שהיורוליג תקבל סכום כזה מהווה הצלחה גדולה כמובן, אך המתנגדות לכך נימקו את ההתנגדות שלהן גם בכך שהשוק הערבי לא מספיק חזק כדי לארח פיינל פור, אך בעיקר בשל המשמעויות העתידיות על המפעל.
Olympiacos and Real Madrid were the only teams opposed to the decision of Abu Dhabi hosting the Euroleague Final Four in 2025, arguing that it is too early for such a decision, according to sources. pic.twitter.com/3YAyucXufL
— Eurohoops (@Eurohoopsnet) December 3, 2024
ההתנגדות של ריאל ואולימפיאקוס הייתה על רקע ההסכם עם IMG, שלדעתן לא ניצלה בצורה טובה את הזכויות על מנת להכניס מספיק כסף לקבוצות היורוליג, כאשר המהלך הזה עשוי למנוע גם כניסה של שותפים נוספים ליורוליג.
גורם ביורוליג אישר כי קיום הפיינל פור באבו דאבי יאפשר ניסוי כלים בנוגע להכנסת קבוצה מהאיזור בעתיד: "אבו דאבי מייצגת צעד ראשון לכניסה לאיזור חדש. האם זה יוביל לפעילות נוספת במזרח התיכון ניתן לראות, אך ההתנסות הראשונית הזו תספק הרבה מידע לקראת העתיד".
האירוע יערך ב`איתיחאד ארנה`, היכל שמכיל 18,000 מקומות וכבר אירח מספר משחקי ראווה של ה-NBA.
