"בארץ התרבות היא לא כמו במקומות אחרים באירופה ובטח לא כמו ב-NBA" פתח מקל את דבריו בהסבר על מבנה הדרג הניהולי בירושלים. "אין הרבה מקומות שיש בהם מנהל מקצועי, אצלנו בירושלים יש - דן שמיר. יש לי מניות בקבוצה ורשמית אני משמש גם כיועץ.
בפרקטירה אני מכיר וחבר של מתן אדלסון כבר שנים. כשעלתה האפשרות מבחינתו לקנות את הקבוצה הוא בא אליי והתייעץ איתי ואמר לי שהוא רוצה שנעשה את זה ביחד. הייתי בדיוק אחרי פרישה והפועל ירושלים מאוד קרצה לי. גם ברמה של להביא את כל המקומות שהייתי בהם למועדון בארץ וגם החיבור הזה למועדון שתמיד הייתי קרוב לשחק בו וזה לא יצא לי. אלו לצד החיבור עם מתן מאוד דיברו אליי.
ברמת הפרקטיקה אני מעורב בהכל, בוא נגיד גם בצד המקצועי וגם העסקי. נוגע במה שאני חושב שאני יותר טוב בו. במה שאני חושב שאני פחות טוב בו יש לנו אנשים מדהימים במועדון שעושים את זה".
משתתף גם בחיפוש אחר שחקנים מחליפים לאוסטין וויילי וג`סטין סמית`?
"מעורב בהכל", המשיך קפטן הנבחרת בעבר. "יש לנו את ה`קוקפיט` הזה של יונתן, דן, מתן ואני. כמובן שנעזרים במחלקת סקואט ובכל מה שצריך מסביב אבל בסופו של דבר החלטות מתקבלות ברביעיה הזאת.
אני חושב שאני ומתן באותו ראש, לדעתי כשאתה בוחר אנשי מערכת אתה צריך לתת להם לעבוד. אם זה יונתן כמאמן או דן כמנהל מקצועי, ברור שאני פה ומביא גם את הצד המקצועי מהניסיון שלי וגם מתן מבין כדורסל ואהד כדורסל מגיל אפס. אז מדברים ויושבים כולם ביחד, כמעט תמיד ההחלטות מתקבלות פה אחד. כן, אדלסון מבין ומתערב והוא שומע והכי חשוב, הוא גם נותן לעבוד כמו שצריך".
מבחינת תקציבים, ליד מה שהפועל תל אביב עושים השנה זה נראה אפרורי, אבל אנחנו עם תקציב אחד הגדולים אם לא הכי גדול של המועדון בכל הזמנים. הבאנו ושדרגנו משנה שעברה.
האם הפועל ירושלים מכוונת לגבהים כמו פיינל פור היורליג? חד משמעית כן. כמו שכולם יודעים, בדינמיקה של הכדורסל האירופי היורוליג זו ליגה שלא פשוט להיכנס אלה במושב קבוע, אבל חד משמעית זה הכיוון.
כשאנחנו מסתכלים על כל הדרבים שקרו להפועל ירושלים בשנתיים האחרונות זה מטורף. הצלחנו ושיפרנו המון דברים תחת הסיטאציה המטורפת שקורית בארץ. השנה עברנו ליורוקאפ שזה צעד משמעותי לאן שאנחו מכוונים ואנחנו מארחים בחו"ל ואתה כל הזמן צריך לתחזק את הזרים ולעשות בקרת נזקים.
אנחנו נותנים ביטחון ונותנים לאנשים לעבוד ומאמינים בהם ועושים הכל בשביל שהם יצליחו אז לא חושבים בכלל על כיוונים אחרים".
מבחינה אישית איך התחושה ביום שאחרי המשחק?
אני חושב שעשיתי הכנה טובה לקראת הפרישה, גם ברמה שידעתי שאני רוצה להצטרף לאבא שלי לעסק המשפחתי ותוך כדי הקריירה השקעתי והיה לי מזל שהוא הנחה אותי איפה להשקיע והכל. אז עשיתי את הכנה הנכונה, אמרתי לעצמי שאם אני לא יכול להיות ברמה שהרגלתי את עצמי כל הקריירה, או שבשביל להיות בה אני צריך לתתחזק את הגוף בצורה יוצאת דופן אז זה כבר לא שווה את זה, אם אני לא יכול להיות אני. אז הגעתי שלם, אבל כמובן שלפעמים מעקצץ לי - אני יושב במשחקים שלנו ומת לעלות לפרקט, בטח במאני טיים, אבל אז אני מרגיש את הברך ואומר אוקיי עדיף שלא.
לסיום נשאל מקל שתי שאלות מהירות. מי המאמן הכי טוב שהיה לך בכדורסל הישראלי?
"האמת שהתמזל מזל יוהיו לי המון מאמנים גם בארץ וגם בחו"ל, כולל שניים שנבחרו למאמני השנה ב-NBA. בארץ? עודד קטש", ענה בנחרצות".
ומי השחקן הכי טוב ששיחקת איתו? "דירק נוביצקי".
"מכל הכדורסלנים, אין ולא היה מקצוען כמו גל", הוסיף ליאור אליהו. "היה עובד קשה ברמה שהייתי אומר לו לפעמים `לך הביתה`. כשהייתי בן 20 היה ראיון איתו כשהוא היה בנוער של מכבי והוא אמר שהוא רוצה להיות שאראס. הוא צעיר ממני בשנתיים ואמרתי איזה חוצפן, אבל בגלל החוצפה הזו הוא הגיע לאן שהגיע.
אני חייב לפרגן להתנהלות של הפועל ירושלים העונה. אנחחנו רואים את כל הטררם שקורה בקבוצות אחרות. אבל בירושלים עושים את הדברים בשקט. אני חושב שיכלו להתפזר קצת יותר כלכלית אבל זה סיפור אחר וגם עניין של תקציבים. דברים באמת לא יוצאים יותר מדי מהקוקפיט ומתנהלים בנועם ונשארים בתוך חדרי חדרים. נראה שמה שיוצא החוצה תחת שליטה".
אני חייב לפרגן להתנהלות של הפועל ירושלים העונה. אנחחנו רואים את כל הטררם שקורה בקבוצות אחרות. אבל בירושלים עושים את הדברים בשקט. אני חושב שיכלו להתפזר קצת יותר כלכלית אבל זה סיפור אחר וגם עניין של תקציבים. דברים באמת לא יוצאים יותר מדי מהקוקפיט ומתנהלים בנועם ונשארים בתוך חדרי חדרים. נראה שמה שיוצא החוצה תחת שליטה".
