אוקלהומה סיטי ת׳אנדר רחוקה 48 דקות מתואר ראשון בהיסטוריה שלה. מוליכת המערב, בהובלתו של שיי גילג׳ס אלכסנדר, גברה הלילה (בין שבת לראשון) 96:111 על יוסטון ועלתה לגמר גביע ה-NBA, שם תפגוש את מילווקי של יאניס אנטטוקומפו ודמיאן לילארד בין שלישי לרביעי.
גילג׳ס אלכסנדר קלע 20 מתוך 32 הנקודות שלו במחצית השנייה, אותה OKC ניצחה 54:70. המועמד ל-MVP הוסיף 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-5 חטיפות ועם עזרתם של אייזאה הרטנשטיין (שיא קריירה של 21 נקודות ו-8 ריבאונדים), ג׳יילן וויליאמס (5/5/20) ולו דורט (19 ו-9 ריבאונדים) הרוקטס נתקעו, בעיקר בהתקפה, וסיימו את המסע שלהם בטורניר.
״לא התרגשנו כששיי עמד על 1 מ-9 מהשדה, כי זה שיי״, אמר הרטנשטיין בסיום. ״ידענו שהוא יגביר הילוך וכך היה. וויליאמס? הוא צריך להיות בדיון לאולסטאר ולתואר השחקן המשתפר של העונה״. פרשן ESPN ריצ׳רד ג׳פרסון הוסיף: ״וויליאמס לא אחד השחקנים הצעירים הטובים בעולם, הוא אחד השחקנים הטובים בעולם״.
גילג׳ס אלכסנדר אמר אחרי הניצחון: ״אנחנו משחקים באגרסיביות, זאת הזהות שלנו. אני חייב להיות זה שקובע את הטון. כל עוד אנחנו שומרים יש לנו סיכוי לנצח כל קבוצה. האווירה הייתה אדירה, וגאס זאת עיר כדורסל״. הכוכב זכה לקריאות ״MVP” ולקראת הסיום נשמעו מהיציעים גם קריאות חזקות של ״OKC”.
״הרטנשטיין היה מדהים הלילה״, צייץ כתב ה-NBA קווין אוקונור. ״הוא עשה חיים כל כך קשים לאלפרן שנגון ופתח המון אופציות בהתקפה. גם אם הוא היה מסיים ללא נקודות הוא היה תורם הרבה, אבל הוא קלע 21 ב-75% מהשדה. איזה הבדל הוא עושה״.
״ברגע שצ׳ט הולמגרן יחזור מפציעה לאוקלהומה סיטי יש פוטנציאל להיות אחת מקבוצות ההגנה הטובות שראינו״, נאמר״ בטלוויזיה האמריקאית. ״יש להם אין-ספור כלים ומה שהכי מדהים זה שהם עדיין אחת הקבוצות הכי צעירות בליגה. בנייה למופת. יאניס יצטרך להיות בשיאו בגמר כדי לנצח את המפלצת הזאת״.
גילג׳ס אלכסנדר קלע 20 מתוך 32 הנקודות שלו במחצית השנייה, אותה OKC ניצחה 54:70. המועמד ל-MVP הוסיף 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-5 חטיפות ועם עזרתם של אייזאה הרטנשטיין (שיא קריירה של 21 נקודות ו-8 ריבאונדים), ג׳יילן וויליאמס (5/5/20) ולו דורט (19 ו-9 ריבאונדים) הרוקטס נתקעו, בעיקר בהתקפה, וסיימו את המסע שלהם בטורניר.
״לא התרגשנו כששיי עמד על 1 מ-9 מהשדה, כי זה שיי״, אמר הרטנשטיין בסיום. ״ידענו שהוא יגביר הילוך וכך היה. וויליאמס? הוא צריך להיות בדיון לאולסטאר ולתואר השחקן המשתפר של העונה״. פרשן ESPN ריצ׳רד ג׳פרסון הוסיף: ״וויליאמס לא אחד השחקנים הצעירים הטובים בעולם, הוא אחד השחקנים הטובים בעולם״.
גילג׳ס אלכסנדר אמר אחרי הניצחון: ״אנחנו משחקים באגרסיביות, זאת הזהות שלנו. אני חייב להיות זה שקובע את הטון. כל עוד אנחנו שומרים יש לנו סיכוי לנצח כל קבוצה. האווירה הייתה אדירה, וגאס זאת עיר כדורסל״. הכוכב זכה לקריאות ״MVP” ולקראת הסיום נשמעו מהיציעים גם קריאות חזקות של ״OKC”.
״הרטנשטיין היה מדהים הלילה״, צייץ כתב ה-NBA קווין אוקונור. ״הוא עשה חיים כל כך קשים לאלפרן שנגון ופתח המון אופציות בהתקפה. גם אם הוא היה מסיים ללא נקודות הוא היה תורם הרבה, אבל הוא קלע 21 ב-75% מהשדה. איזה הבדל הוא עושה״.
״ברגע שצ׳ט הולמגרן יחזור מפציעה לאוקלהומה סיטי יש פוטנציאל להיות אחת מקבוצות ההגנה הטובות שראינו״, נאמר״ בטלוויזיה האמריקאית. ״יש להם אין-ספור כלים ומה שהכי מדהים זה שהם עדיין אחת הקבוצות הכי צעירות בליגה. בנייה למופת. יאניס יצטרך להיות בשיאו בגמר כדי לנצח את המפלצת הזאת״.
